巷中火克水之势尚未完全消退，空气之中，依然弥漫着焦灼的水汽。
姜景年听到那略带讨好的求饶话语，身影犹如魅影一般出现在薛秀秀的身侧。
他脚步微停，看着这个姿态放得极低的魔道妖女，「弃暗投明？你们魔门中人，个个都是疯子，精神病，你手上沾满多少鲜血，也配弃暗投明？」
姜景年说话之间，又扫视了一眼包括苏婉芝在内的其他人。
莲意教的男女，面对那似乎逸散火花的深赤眼眸，都是下意识地低下了头，不敢直视。
「姜少侠，这江湖武林......不论是正道还是魔门，大部分人都没得选择。少侠是从底层里爬出来的武者，应该是深谙此理的。在这个五浊恶世，不是别人杀我，就是我杀别人。」
「众生皆苦，我等亦是众生之一。
「9
「好比这位苏小姐，姜少侠应该也认识。她入我魔门之前，也不过是宁城一个寻常的女学生，然而她的命运，从来不曾掌握在自己手里。」
薛秀秀擡起下巴，一双丹凤眼当中，透着可怜兮兮的色泽，「当然，我深知过往罪愆，唯有一死谢罪。不过秀秀尚有未了心愿，只愿以行动换得自身性命苟延残喘。」
「听闻玄山道脉的曾之鸿、徐白景二人，与少侠多有矛盾。我已设局将这两人，引入黑风山脉的寿诡巢穴，他们即便不死，也得重伤。」
「若是少侠有意，可随我同往黑风山脉，彻底堵死他们的生路。」
身後几名男女，皆是低头不语，沉默如雕塑。
莲花圣女投靠正道的背刺行为。
他们竟没有一个人提出异议。
「6
「」
而苏婉芝低垂的眼睫，在听到薛秀秀提起自己的时候，几不可察地颤动了一下。
这劳什子的魔道妖人，是她想当的吗？
如果有的选择，她还是想当那个在教会女校念书，无忧无虑的商贾小姐。
然而现在...
若不听从莲意教的谕令，她的母亲立马就会失去每月一粒的莲花解药，惨死当场。
「你倒是好心，还会帮我对付玄山道脉？」
姜景年盯着她看了几息，忽然笑了，背後的武魄【三昧真火】一阵摇曳。
热浪迫得薛秀秀发出一声闷哼，下意识地後退了一小步。
感受着自己仿佛面对一座熔炉，这位莲花圣女眼底深处，掠过一抹惊惧之色。
姜景年现在是装都不装了。」
当初在石门的时候，还伪装成了一个内气境初期的新晋天骄。
短短两月时间，就已展露出了内气境後期的武魄......当然，他必然还隐藏着实力，起码是半步宗师。」
薛秀秀自从见过对方的不净之莲」之後，就已经将对方当成了莲意教圣子，所以不论姜景年表现出什麽样的实力，即便是展露宗师之力，她都不会感到什麽奇怪。
反而会觉得果然如此」。
毕竟，只有四大魔道奇功、绝世武学的《花树败莲秘典》，才能凝练出不净之莲」。
这朵莲花源自救苦救难的【回归之净土】。
而不净之莲的出现。
就意味着红阳劫已经到了末尾，乃是红阳劫尽，白阳大兴」之兆。
现在还不抱紧大腿，更待何时？
传闻白雪柔那贱婢也跟了一位圣子？不过教内圣子必然不止一位，而姜景年十有八九，修炼的是花树败莲秘典，未来不止会成为教主，更有可能成为一代魔主！
作为莲花圣女，没人比她更懂《花树败莲秘典》的意义了。
任何获得绝世武学认可之人，未来都有望成为路尽级宗师，甚至推开天人之门。
这事情。
她谁都没说。
兹事体大，就连师尊，也不可信。
半个呼吸之间，薛秀秀心念电转，脸上已露出柔媚笑容：「少侠，秀秀是认真的。若为石门那一剑，少侠仍怀怨恨，秀秀愿任由少侠处置。」
「甚至甘愿做鼎，任由采撷..
「」
说这话，她还刻意拉低了一些衣领。
让那风光乍现。
「呵呵？区区一介妖女，你也配？」
姜景年随意扫了几眼，深赤色的眸光里，看不到什麽情绪变化，「另外，关於玄山道脉，这是山云流派内部的事情，更是我姜景年的私事，还轮不到一个魔门插手介入。」
薛秀秀坑害玄山道脉真传的事。
真假难辨。
不过时间上，勉强对得上。
毕竟徐白景、曾之鸿那两只阴沟老鼠，已有一段时日没有跳出来了。
然而魔道妖人，不论是否出於本心，都不可信。
皆因所修魔功之故，心性反覆无常。
即便意志再坚，本性再纯良者，一旦坠入魔道，亦难例外。
此是魔功自带的污染所致，再加上仪轨之中的问题，早已注定这群人的精神常态。
这其中，自然包括现在的苏婉芝。
修炼了魔功，又蓄养了妖诡，心性必然大变，早已和他记忆之中的老主顾」截然不同。
薛秀秀脸上妩媚的笑容僵了一瞬，旋即化为更深的委屈，她本就夹着的声音，更显得软绵绵的，「秀秀明白姜少侠信不过我，我可以提供那二人————」
「不必了。」
姜景年直接打断，冷笑一声：「我姜景年清理门户，何须借你之手？不过————你此番尾随而来，不单是找我合作，更是为了我手中那幅油画吧？」
之前的拍卖会上。
薛秀秀为了争夺油画，多次擡价。
现在过来，目的绝对和自己一样，是为了截杀这群倭寇。
听到对方将话题转到油画上边，薛秀秀眼底掠过几分讶异之色，略作沉吟後，方才说道：「西园寺家族等几个东梧国武家，以商队、浪人身份渗透东江、东水二州，四处寻找古董秘宝，以及合适的闰月生人。」
「听说是长谷家族的剑道大师，想突破桎梏界限，为此要效仿西方勇者，举行什麽血月仪式，化为天人剑圣。」
「不瞒少侠，这西洋血月属太阴之位，本就与我莲花家乡相冲。加之血月仪式需大规模血祭活人，我莲意教虽为魔门，却尚有家国情怀，自不愿见外人在此肆虐。」
她倒是没有否认此行目的，而是非常坦然地说了出来。
不过油画既已落在对方手里，自然没有要回去的道理，也没有这个能力。
何况从姜景年对倭寇赶尽杀绝的手段看。
应不必担心他会将油画交还。
「你们这些魔道妖人，少往自己脸上贴金。别以为我不知道，你们这些魔门，没少和那些洋人贵族勾结。」
「至於相冲......我倒是听明白了，你们自己就是大肆血祭之辈，情怀是假，不想让倭寇过来抢夺你们资源，才是真。」
姜景年武道精进之後，眼界也随之水涨船高。
仅仅通过对方的只言片语，就大概摸清了脉络。
东梧国的剑道大师。
相当於陈国的宗师人物。
至於天人剑圣，不用多说，光听名字就能知晓，这是武道天人之位。
东梧国曾在久远的历史上，曾一度作为陈国的附庸。
包括武道在内的许多技艺，都由这边向其流传了不少。
虽说橘生淮北则为积，这数千年以来，东梧国的武道已经变种了许多。
但是到了最顶尖的层次，依然是殊途同归的。
薛秀秀闻言，笑容微滞，掠过一丝赧然，不正面回应魔门行径，只是小声说道：「然无论如何，倭寇那边路尽级的强者，为普升天人剑圣的血月仪式，其祸必甚於诸魔道巨擘联手。」
一旦那倭寇强者晋升成功。
所造灾劫绝对不止於一城一地，甚会波及整个东江州。
姜景年念头转过，随後又冷冷笑着，「一位路尽级的剑道大师，不在东梧待着，反而要跑来陈国进行血祭仪式。真是不怕诸多本地宗师围攻啊？」
这事情若是细究起来。
便会感到十分诡异。
其他国度的强者，来到这边寻求突破契机。
难道当陈国的本土高手是摆设吗？
自从天地大变之後。
这天人之门本来就难以推开，且劫数重重。谁想突破晋升，必然引来复数同层次强者的围攻。
或者来自更上一层力量的谋划、陷阱。
磐山武馆的太上长老，就是明例，即便得了悬山剑派支持，消去了七八成的外患，仍难逃大洋彼岸的奥非大公设局。
其他强国的统治者。
居然会派子嗣过来干涉一位宗师的晋升，听起来简直就像是天方夜谭。
可这事，偏就实实在在发生了。
「这长谷家，就是东梧国世代把持关白之位的大贵族，延绵近两千年。东梧虽是小国，不过能够延绵上千年的家族，其底蕴深厚，还是不容小觑的。」
「而东梧国的关白和幕府之间有所相争，若是长谷家的剑道大师，想要在东梧突破天人，必然会引起支持幕府的剑圣出手。」
「所以他们把晋升地点，放在了我们这边。毕竟这边局势混乱，别说州域级势力了，就连那些霸主级势力之间，都互有攻伐，各有牵制......当然，那群倭寇也是在赌。」
薛秀秀语气平稳，缓缓地述说着关於倭寇的情报内容。
姜景年微微皱了皱眉，然後又缓缓松开，「陈国虽然衰弱，但依然是有着诸多高手。
他们为何不选择南洋诸多岛国呢？那些小地方，岂不是晋升起来，更加安全？」
难怪方才那几个倭寇武士，信誓旦旦说会有人报仇。
的确。
若是一位路尽级的剑道大师，来到东江州，只要不是一个老葱，那麽对他而言，就是前所未有之大敌。
但姜景年早已习惯被强者盯上。
心中倒是并无太多波澜。
而被问到这个隐秘知识，薛秀秀也是一愣。
她思索了片刻後，方才有些不确定的说道：「这似乎涉及到天人秘辛，秀秀只是教中寻常圣女，没法知晓太多。不过......好像很多实力特别弱的国度，映射的虚空之中，没有天人之门，或者天人之位有限？」
「陈国疆域广袤，人口繁多，虚空之中能够承载的上限，或者占据的位置，也比大多数国度要高不少。」
薛秀秀虽是武道天骄，不过这些秘辛知识，并不记载於书籍之中，就连大部分宗师都没法尽知。
所以她说起这个的时候，脸上也带着几分不确定之色。
所谓虚空。
宗师精神寄托之处。
有着许许多多的称呼，比如真界，比如灵界。
无论何种称呼，都改变不了其最终本质，乃是众生灵性、精神之集合体的映射。
姜景年静静听着，深赤色的眼眸里，露出几分沉凝之色。
涉及武道天人相关的知识，即便是宗门内的诸多古籍，都语焉不详。
就连身为世家贵女的柳师姐，同样是一知半解，和薛秀秀了解的大差不差。
估计只有磷火散人那样的路尽级宗师，才能知晓具体内容。
「知道了。」
「这些情报，算是你的买命财。」
姜景年点了点头，随後不再看薛秀秀，目光扫过她身後众人，随即转身，很快消失在了巷道尽头幽深的阴影里。
他并未答应薛秀秀的什麽投靠」。
然而也没有直接出手，将这群人砸成年糕。
比起莲意教，倭寇的後续威胁，以及手中的油画，才是更为紧要的事情。
从之前一闪而过的词条内容上来看。
油画之中，有着诸多後手。
而他看似没和那位长谷家的剑道大师碰面，然而此番截杀，已有了因果牵连。
虽说东梧国的变种剑道，有些剑不剑，刀不刀的。
但凡是剑修，杀伐必烈。
且杀伐牵连之下。
双方必有一报。
片刻之後，一片狼藉的巷中，重归寂静。
夜色渐深。
冬日的月光有些朦胧，照在薛秀秀妩媚却已无笑意的脸上。
.
.
「圣女大人————」
一名莲意教上人突地上前半步，声音透着几分忧虑，「你方才所言投靠，是权宜之计，还是————」
另外两个男女也忍不住看向薛秀秀。
只有苏婉芝还在盯着巷子的尽头，目光满是复杂之色。
比起圣女大人的谋划。
和姜景年的短暂再会，才是让她内心郁结的事情。
两人明明没有任何交流，连眼神也只是稍微对视。不过很多事情，已在不言中。
原本的黄包车夫，以及老主顾女学生」。
两人的身份，在短短数月时间内。
已经发生了天翻地覆的变化。
一个成了威势恐怖的正道少侠，一个成了身不由己的魔道妖女。
「自然是权宜之计。」
「我怎会投靠什麽所谓正道少侠呢？」
薛秀秀没有理会几位下属的想法，只是微微摇头，脸上浮现出略带讥诮的慵懒笑容，「何况姜景年此人，心狠手辣，连连坏我教中大事，双方已是死敌，岂会信我？」
「不过，我见他截杀倭寇，争夺血月油画，想必也是一个可以利用的棋子。正好为我们魔门巨擘做先驱，试探倭寇那边的情况。」
「我估摸，这背後亦有山云道主的意思。或许山云流派，也想对倭寇出手？」
她踱了两步，软糯的语气之中，带着几分算计的味道，「除此之外，玄山道脉与焚云道脉积怨已深，让姜景年知晓玄山真传的情况，他必然忍不住痛打落水狗。」
「一旦事态扩大，那麽真传之争，很可能引起其背後的道主之争。」
「山云流派的大势，必将陷入衰弱。到那个时候，我们教中的诸多谋划，便可成功。」
她眼中闪过一丝冷光，仿佛已看到两脉相争景象。
薛秀秀顿了顿，心中却暗自莞尔。
在她眼里，姜景年乃是隐秘的圣子大人。
不过这些下属不值得相信，自然是要换个说辞。
念及此处，薛秀秀一脸淡然的笑了笑，「走吧！此地不宜久留。」
几个上人闻言，虽心中仍有几分忧虑，但见到圣女大人智珠在握，便不再多问，应声称是。
毕竟魔道中人。
有时候看似背刺投靠的行径，也不过是阴谋陷阱罢了。
姜哥儿..
苏婉芝默默跟在最後，临走之前，依然回头望了一眼姜景年消失的方向。
然而夜色浓重。
不论是前边，还是後方，都什麽也看不见了。
姜景年离开巷道之後。
没有急着回到住所。
.
.
而是根据之前倭寇行进的方向，去了一趟最近的码头。
这处码头，是西园寺家族所辖的产业。
不过停靠在码头的轮船，却并非是东梧国的。
姜景年同时激活【巴夔黑鳞】、【无饬风】两道特性，整个人的匿息之能达到了极致。
无声无息，几乎与黑夜融为了一体。
除非宗师强者以大势」笼罩附近，细细探查，不然的话，没人能够发现他。
姜景年躲在码头附近的树灌木丛里。
他通过缝隙向远处观察。
那边有着一队洋人骑士，还有一些倭寇商人，在栈桥上交接着什麽。
看着不远处的场景，姜景年的眼底深处，露出几分了然之色，果然如我所料，倭寇背後，必然有着洋人贵族的支持。」
不论是遗蹟之中，从倭寇剑客身上发现的海防图，还是什麽剑道大师，要来东江州举行血月仪式。这其中种种，都离不开洋人的影子。
这些洋鬼子真是恶毒啊！封锁了陈国两百年的武道，现在明明自身陷入混战，给了一点喘息之机，却还要四处扶持爪牙。
光是我接触到的，就有宁城李家和几个小武馆，现在又多了倭寇的武家。还不知道其他州域，又是什麽情况。」
念及此处，他又暗暗感慨，然而不论是本地大户、武馆，还是外来的倭寇，都不过是利用的权宜工具罢了。等西洋诸国的混战结束，再度东顾，那些用来牵制本土势力的傀儡，都会被彻底清算。」
归根结底，洋鬼子不会任由这些傀儡把势力坐大。」
姜景年当初还是武师的时候，接触的最多，也不过是洋人工部颁发的限武令，或者一些巡逻的洋人巡捕。
现在他的实力水涨船高。
才发现很多东西，不论是公司、帮派还是世家，甚至於武道本身，仿若都有幽灵一般的影子，盘旋在各地，无处不在。
那就是洋鬼子们。
姜景年将最近的遭遇以及线索，逐一串联起来，随後望向远处的目光，又露出几分惊疑之色，这几艘轮船，上面的贵族纹章，好像是斯特林家族的？」
等下！他们之间，不是相互竞争的关系吗？」
原来在拍卖会上，全是做戏？做给我们本土势力看的？
斯特林家族一边扶持本地的大户，挑起各大世家之间的矛盾，一边又和倭寇的武家勾结，他们到底想干什麽！？」
发现这一点後，姜景年略微低头，陷入思索：斯特林子爵是奥非大公的亲信，菲洛勳爵是奥非大公的子嗣。斯特林家族，暗中支持倭寇的剑道大师来陈国进行血祭，而菲洛勳爵则以句吴遗蹟为陷阱，阻止了磐山武馆的太上长老晋升。」
看来东江州的很多事端，都是由奥非公国在背後挑起？至於目的，显而易见，应该是为了打压本土势力。」
想到这里，姜景年原本的疑惑有些豁然开朗。
然而紧接着，他又涌起更大的疑惑。
毕竟在思索这些内容的时候，心血来潮不停地晃动，总觉得遗漏了什麽关键之处。
算了，有人要过来了，先离开此处再说。」
眼看码头各处巡逻的洋人骑士中，有一人正朝灌木丛附近走来。
姜景年不想打草惊蛇，当即收敛杂念，缓缓压低身形，随後犹如鬼魅一般退出了这片区域。
姜景年返回南浦区的住所之时。
已经是深夜时分了。
这是钱宁宁的公寓，不过最近这段时间，姜景年没有返回池云崖，也不方便久待在客栈，就一直住在这边。
反正钱宁宁一直待在山上。
这房子就给姜景年住了。
这处公寓有七层楼高，楼道狭窄，却五脏俱全，还有着小电梯。
电梯的栅栏门是黄铜的。
拉动时发出哗啦的链条声响，在深夜的楼道里格外清晰。
姜景年和值班的公寓管理员打了下照面，走进去。
刚一转身，便看见一个妖娆的身影，从门厅处快步走来，高跟鞋敲在水磨石地上。
「姜先生，巧了，这麽晚回家啊！」
她侧身进了电梯，带进一阵淡淡的香水，以及几丝丝菸草、酒水的气息。
这位高挑妖娆的丽人，名为乔茉，是住在姜景年隔壁的邻居。
两人算是有过几面之交。
小电梯很是狭窄。
两人之间的气息相互交织。
姜景年神色淡淡，对於乔茉那挑逗的目光视若无睹，「乔小姐，刚下班？」
他知晓乔茉是从金陵城来的大户千金，留过洋，在附近银行上班，工作很是体面。
对方主动搭让过，而且还很自来熟，说着各种信息，像是开屏的孔雀。
「是呀，行里年底要轧帐了，总要拖到这个时候。」
乔茉说着话，伸手按了「5号」的按钮。
她的手指细长，指甲修得圆润，涂着鲜红的丹蔻。
轿厢很小，顶灯是白色的玻璃罩，光线柔和，将她的旗袍缎面映出流水般的光泽。
乔茉微微仰头，吐气如兰地看着姜景年，略作打趣，「姜先生也是应酬？今夜不留宿某个千金小姐的闺楼？」
宁城第一美少年。
的确名不虚传。近距离看着，都让她有些心神摇曳。
那股若有若无的香菸和酒气的味道，让姜景年微微蹙眉，「陪朋友吃饭而已。」
若不是身处一个有着武道、有着超凡者的乱世。
他还以为自己是在过着寻常的都市生活。
南浦区太过繁华，偶尔会让人产生某种岁月静好的错觉。
「哦。」
乔茉应了一声，不再追问，只是笑容不改的退後了小半步，靠在电梯的轿厢壁上。
饱满一阵晃动。
五楼很快就到了。
栅栏门滑开，姜景年率先走了出去。
乔茉跟在後边，甜腻的招呼着，「晚安，姜先生。」
「晚安。」
姜景年拧开门，头也不回的进入了房子之中。
乔茉看着隔壁的房门，毫不拖泥带水地关上，嘟囔着，「真是不解风情的小郎君呢~」
旋即她收敛了笑容，进了自己的房间里。
「那个乔茉，也没有表现出来的那麽简单。」
「不过很正常，能住在这边的，没有几个是普通人。」
姜景年随手在墙边，布置了几个隔绝气息的古董秘宝，然後将包裹拿出来，掏出今天的战利品。
有从倭寇那边截来的手提箱。
也有在拍卖会上，竞拍到的诸多物品。
姜景年一件件整理，先将什麽都不具备的特殊物品，直接喂给了位格。
位格栏一阵跳动之後，随後数字缓缓稳定了下来。
【位格：内气境（後期43%）】