陆炎的话并未让阿瑟的神色有所异动，而阿婠那天真又纯粹的语气，却让阿瑟的眼睫轻闪了一下。
阿婠手脚并用地爬到栏凳上，再扑到阿瑟怀里，伸出一只小指头，软软的，轻轻的，点在阿瑟的眼皮上。
“大哥哥，你的眼睛好看。”
阿瑟面色本来有些不好的，叫阿婠这么一说，露出一丝笑意。
陆炎听了，转而说道：“是，阿瑟兄长的眼睛有颜色，很好看。”接着他的目光在阿瑟脸上一转，仿佛在欣赏着什么，“我们成王府有个马奴，他也是这个瞳色，驯马驯得极好。”
这话里话外的讥讽，阿瑟怎会听不出，若换平时，他早就发作了，管你什么世子，王爷的，可他是随娘亲来的，陆炎是娘亲的亲侄儿。
于是捺下心头不快，不去理他。
“看我，不会说话。”陆炎见他忍了，便换上了一副天真烂漫的小儿模样，将声音放得又乖又软，“阿瑟兄长莫要见怪，小弟年纪小，不懂事，有口无心，说的话当不得真。”
阿瑟不欲追究，准备敷衍两句，谁知陆炎话音刚落，人就被一个力道推了出去。
毫无防备之下，趔趔趄趄地险些栽倒在地，他以为是阿瑟推的他，抬眼去看，发现不是。
陆炎又往旁边一扫，和释奴对上，他的一双手还保持着往外推的姿势，嘴角往上扬着。
“绍哥儿，你什么意思？”
释奴倏忽一笑，露出一口白牙，学他刚才的调调：“莫怪莫怪，我年纪小，不通事务，有手无心。”
“你……”
陆炎的一双手在袖下紧握成拳，向前迈了一步，释奴看着他，没有一点回避的意思。
正在这时，阿瑟将阿婠放到地上，站起身，指向湖对面：“去那边转转罢，看起来像是有些意思。”
僵持的气氛被冲散，陆炎面上重新扬起笑：“对面有一处高阁，咱们去看看？”
释奴调整好表情，笑道：“那去看看，我还没看过高阁呢。”
陆炎有些不可置信：“没看过高阁？”
“是啊，我们那儿穷得很，没有高阁，我们兄妹乡野来的，只有土屋住，哪里见过高阁，今儿跟着你也算开眼了，乡巴佬看告示，瞧不懂还装。”
陆炎先时真信了他的话，这会儿才反应过来，他在嘲弄自己，想反驳两句，又不知该如何说。
“快走罢。”阿瑟提醒他二人。
……
天色将晚，陆铭川带着儿子离宫，见他面色不对，一路也不说话，遂问道：“怎么了？”
“父亲，绍哥儿好像并不喜欢我……”
陆铭川微笑道：“这也正常，你们不是自小一处长大的，刚开始有些生分，相处长了，彼此熟悉就好了。”
陆炎张了张嘴，想说什么，父亲的声音再次响起：“你和绍哥儿年纪相仿，不比你和你大哥，年岁相差大，你二人多见几次面，自然就玩到一处了。”
“可是……”陆炎有些不甘，“绍哥儿同那个叫阿瑟的更亲近，亲兄弟似的。”
陆铭川牵起儿子的手，温声道：“阿瑟是你大伯一手教养大的，和绍哥儿感情好再正常不过，但他比不得你，他身上流的到底不是咱们陆家的血，自有亲疏远近之别。”
陆炎点了点头：“父亲说的是，儿子记住了。”
出了宫门，父子二人乘车离开。
这是乌滋使团抵达燕国的第二日，也是戴缨入宫的头一日，她一入宫门直往东殿去，换了东殿值守的宫人。
除了去西殿曹太皇太后处问安，便一直守在老太太榻前，哪怕陆铭川来，她也只在外间接待。
屋里暖起来，衾被也暖了。
老太太气色看着不像先前那样惨白，只是人还昏睡着。
阿瑟几个放轻步子，走了进来，想要看一看，戴缨摆了摆手，让他们去外间。
阿瑟和释奴出去了，阿婠却赖在娘亲身边，不离开。
“娘亲，我饿了。”她轻悄悄地说。
戴缨看了一眼床榻，将女儿牵到外间，对几个孩子说道：“晚饭准备在偏殿，你们去吃。”
“娘亲呢？”几人问。
“不管我，你们去吃，我晚些时候再用饭。”
三人点了点头，离开了。
殿门关上，戴缨刚回里间坐下，“吱呀”一声，殿门再次开启，进来一个高个宫婢。
“娘娘。”高个宫婢端着木托子行到戴缨面前，欠身道，“汤药熬好了，婢子前来给太皇太后她老人家喂药。”
“正昏睡着，怎能喂药？你将这药端下去，待她老人家醒来再喂。”戴缨说道。
高个宫婢垂着头，看不清眉眼，只听她细着声：“娘娘，太皇太后每日都是这个时候醒的，依婢子看，应该快醒了……”
她一面说着，一面将托盘放下，拿起碗，用汤匙搅了搅，将药温凉下来。
说来也巧，在她搅弄的过程中，榻上的陆老夫人真就有了动静，眼睫微颤，像要睁眼的样子。
“母亲！”戴缨轻呼。
陆老夫人迷迷怔怔，似醒非醒，眼睛睁开了，可脑子却不清明，一双浑浊的眼睛望着帐顶。
“母亲……”
戴缨不敢大声，只能这样轻轻地唤她一遍又一遍。
陆老夫人循声看去，耳边的声音是瓮沉沉的，像在水里。
她看不清，只看到白糊糊一片，面前有人影晃动，于是张了张嘴，想要说话，却半点声音发不出。
“娘娘，你看，婢子说什么来着，太皇太后准这个时候醒。”
陆老夫人微张着嘴，双唇颤抖，最后又闭上。
戴缨招来两个宫婢，将老太太扶坐起身，然后召宫医前来。
高个宫婢往戴缨面上偷看一眼，说道：“娘娘，药已温了，婢子这就给太皇太后喂药罢。”
戴缨侧坐于床榻，握着老夫人的手说道：“不急，药先放一放。”
“这药再放就凉了。”高个宫婢说道，“汤药一凉，药性就淡了。”
戴缨没说话，拿下巴指了指：“将药放下，一会儿我自会给太皇太后喂药，你去罢。”
高个宫婢不敢再言语，只能将汤药放下，缓着步子出了殿门。
此时天已微暗，她下了阶，往一个方向行去，走了一段路，拐过一处假山，山后走出一名年轻宫监。
这宫监生得一张团圆脸，正是那日和归雁讲“规矩”之人。
“老东西将药喝了？”他问。
高个宫婢看了看周围，摇了摇头：“那位娘娘在呢，一直守着，让人不得近身。”
“这么说，没喝？”
“那位娘娘让我将药放下，还召了宫医前去。”宫婢顿了一下，说道，“我怕她起疑心……”