装置的推进系统自动启动。
脚底的喷口喷出蓝色的火焰，把海水推开。
胳膊肘处的喷口也喷出蓝色的火焰，提供横向的推力。
萧默在海水里稳住身形，然后开始下潜。
他打开头盔额头的照明灯。
一道白色的光柱射出去，在黑暗的海水里照出去大约十米远。
光柱的边缘被海水吸收，渐渐消散在黑暗中。
他看了一眼面板上的深度计。十米，二十米，三十米。
海面上的惊涛骇浪在头顶翻涌，但越往下，海面反而越平静。
深度超过五十米之后，海面上那些百米巨浪已经感觉不到了。
海水变成了一种稳定的、缓慢流动的暗流。
但光线也更差了。
照明灯只能照出去十米，十米之外就是一片漆黑。
那种黑不是普通的黑，是一种有重量的黑，像是有人把一整座山的黑暗都压在了海面上。
萧默打开编号“07”的频道。
“寒霜，你在哪？”
“我在你左后方。”沈寒霜的声音从面板里传来，很稳，“面板上显示你在我正前方五百米。”
萧默看了一眼面板。
果然，编号“07”的绿色光点在他的左后方，距离显示“500m”。编号“09”的绿色光点在正后方，距离“400m”。编号“03”的绿色光点在右后方，距离“600m”。
“保持这个距离。”萧默说，“不要离太远。”
“知道了。”沈寒霜的声音里带着一丝笑，“你每隔三分钟就通一次话，我还能跑哪去？”
萧默没有接话。他把频道切换到“09”。
“露娜，你在哪？”
“正后方四百米。”露娜的声音从面板里传来，“这下面太黑了。照明灯只能看出去十米，跟瞎子一样。”
“别关灯。”萧默说，“保持照明。”
他又切换到“03”。
“维多利亚？”
“在。”维多利亚的声音比之前稳了一些，“我在你右后方六百米。我看到你的光柱了。”
萧默把频道切回“一”，继续下潜。
深度计上的数字在缓慢跳动。一百米，两百米，三百米。
海水越来越冷，但装置的温控系统自动调节了内部温度，把萧默的体感温度维持在二十度左右。
他继续往下。五百米，八百米，一千米。
在一千五百米的时候，萧默看到了第一条鲨鱼。
那是一条大白鲨，身长超过五米。
它的身体在黑暗的海水里呈现一种灰白色的轮廓，只有眼睛附近反射着照明灯的光，像两颗冰冷的玻璃珠。
它从萧默的左下方游上来，速度不快，但方向很明确——冲着萧默的照明灯来的。
萧默没有动。
他看着那条鲨鱼越来越近，直到它进入照明灯的光柱范围。
大白鲨的皮肤在灯光下泛着粗糙的灰白色，身上有几道旧伤疤，像是跟别的鲨鱼打斗留下的。
它的嘴微微张开，露出一排三角形的牙齿。
萧默抬起右拳。
他没有用真气。
装置本身的拳头是跟秃鹫同材质的金属，硬度远超任何地球上的合金。
他只需要物理力量就够了。
大白鲨冲到萧默面前两米的时候，萧默的右拳轰了出去。
拳头砸在大白鲨的鼻子上。金属拳面跟鲨鱼的软骨碰撞，发出一声沉闷的响声，在海水里传出去很远。
大白鲨的身体猛地一颤，然后翻了个身，尾巴疯狂地摆动着，朝深海的方向逃窜。
它游出去十几米远，又撞上了另一条鲨鱼，两条鲨鱼在黑暗里翻滚了几圈，然后一起消失在照明灯的范围之外。
萧默收回拳头，看了一眼面板。深度两千米。能源剩余百分之九十九。
他打开频道“七”。
“寒霜，你那边有鲨鱼吗？”
“有。”沈寒霜的声音传来，“两条。我打跑了。没杀。”
“好。”萧默说，“别杀。血液会引来更多鲨鱼。”
“我知道。”
萧默又切换到“09”。
“露娜？”
“在。”露娜的声音里带着一丝喘息，“我刚才打了一条。它撞了我的照明灯。没杀。”
“做得好。”萧默说。
他切换到“03”。
“维多利亚？”
“在。”维多利亚的声音有些紧，“我这边没有鲨鱼。但我看到了一个漩涡。”
“旋涡？”
“在我下方。直径大约二十米。在海底。”
萧默看了一眼面板。编号“03”的绿色光点在他右后方，距离“650m”。深度比他深了三百米。
“绕开它。”萧默说，“别靠近。”
“我知道。”
萧默把频道切回“一”，继续下潜。深度计上的数字在缓慢跳动。两千五百米，两千八百米，三千米。
就在深度超过三千米的时候，公共频道里忽然传来亚历山大的声音。
“影子，全速前进。还有五千米就到了飞船位置。”
萧默愣了一下。
五千米？
他看了一眼面板上的深度计。三千米。如果飞船在海底三千米的地方，那他们现在应该已经到了才对。
但他很快就反应过来了。亚历山大说的五千米，是水平距离，不是垂直距离。
“好的，马上就来。”萧默说。
他加大推进系统的功率。
脚底和胳膊肘处的喷口喷出更长的蓝色火焰，把他的身体往前推去。
他打开频道“七”。
“寒霜，全速前进。跟上亚历山大。”
“收到。”
他切换到“09”。
“露娜，全速前进。”
“收到。”
他切换到“03”。
“维多利亚，全速前进。别掉队。”
“收到。”
萧默把频道切回“一”，盯着面板上的绿色光点。编号“12”在正前方，距离“四千八百米”。编号“11”在左前方，距离“四千六百米”。编号“10”在右前方，距离“四千九百米”。编号“02”在正上方，距离“三百米”。
他继续往前。海水在他周围快速掠过，照明灯的光柱在黑暗中划出一道白色的轨迹。
深度没有再增加。
他保持在两千九百米左右，水平移动。海底的地形在他下方缓缓起伏，偶尔能看到一些白色的沉积物和黑色的岩石。