脚步声。
沉重得像是巨兽践踏大地，每一步都让冰林震颤。枯枝上的冰晶簌簌落下，在地面摔得粉碎。
李郁握紧手中的精钢长剑，掌心那道暗金色印记在发烫——不是共鸣的灼热，而是危险临近的警示。他抬头看向冰林深处，那里，阴影正在蠕动、膨胀，像有什么东西正从黑暗的**里挣扎而出。
“咚……咚……”
脚步声越来越近。
白尘持剑站在最前方，月华剑的清辉在昏暗中撑开一片光域。但这光域正在被某种无形的力量侵蚀、压缩，边缘泛起细密的波纹。
“不是普通的妖兽。”白尘声音凝重，“至少是……妖将级别。”
妖将。
李郁心头一凛。妖兽分阶，从最低等的妖卒，到妖兵、妖将、妖帅、妖王。妖将级别的妖兽，实力足以媲美化罡境初期的人类修士。在这永冻荒原边缘，一头妖将意味着什么，不言而喻。
阿土面色苍白地站在李郁身侧，双手结印的姿势已经维持了半柱香时间，额头渗出细密的汗珠。玄阴冰封消耗太大，他体内的灵力几乎见底，此刻连维持最基本的玄阴结界都有些吃力。
“阿土，退后。”李郁低声道，“别硬撑。”
“没事。”阿土咬牙，淡蓝色的光晕在他周身明灭不定，“我还能……”
话音未落，冰林深处的阴影猛然炸开！
一头庞然大物，撞碎了冻结的树木，冲了出来。
那东西有三丈高，形似巨猿，但浑身覆盖着灰白色的骨甲，每一块骨甲上都生长着冰蓝色的晶簇。它没有眼睛，面部只有一张巨大的嘴，獠牙交错，涎水顺着嘴角滴落，腐蚀着地面。最诡异的是，它的背上长着三对扭曲的、类似昆虫节肢的东西，每一根节肢末端都闪烁着幽绿的磷光。
“冰骨魔猿。”苏雨柔倒吸一口凉气，“妖将中阶……这东西应该只存在于永冻荒原深处，怎么会出现在这里？”
驭兽尊者站在冰骨魔猿的肩上，惨白的眼睛“看”向五人，骨笛横在唇边。
他没有吹奏，只是低低地笑。
“守夜人……清虚观的小道士……还有两个不知天高地厚的小娃娃……”他的声音干涩嘶哑，“能逼我用出‘冰骨’，你们也算死得其所了。”
“吼——！！”
冰骨魔猿仰天长啸，音波化作肉眼可见的涟漪扩散开来。距离最近的几棵冰树瞬间炸裂，冰晶如箭矢般四射！
“散开！”白尘厉喝，月华剑光暴涨，化作一道剑幕挡在众人身前。
冰晶撞在剑幕上，发出密集的“叮叮”声。但剑幕也在剧烈震颤，表面出现细密的裂纹。
“这东西的吼声能震碎罡气！”铁战吼道，厚背砍刀横在胸前，土黄色的罡气护住周身，“不能让它继续叫！”
“我去！”
凌风动了。
他一直沉默着，像一柄藏在鞘中的剑。此刻出鞘，剑光快得只剩一道残影。
不是冲向冰骨魔猿，而是冲向站在魔猿肩上的驭兽尊者。
擒贼先擒王！
凌风的剑很快，快到连空气都被切割出尖锐的啸音。剑尖直指驭兽尊者的咽喉，剑身上流淌着一种近乎透明的、锋锐到极致的光。
那是“破罡剑意”——专破护体罡气！
驭兽尊者甚至没动。他只是抬起骨笛，在唇边轻轻一吹。
一个音符。
尖锐、短促，像是用指甲刮过骨头的声响。
凌风的身形在半空中猛地一滞，像是撞上了一堵无形的墙。剑尖距离驭兽尊者的咽喉只有三尺，却再也无法前进分毫。
“小心！”白尘急喝。
晚了。
冰骨魔猿背上的一对节肢动了。速度快到不可思议，像两条毒蛇弹射而出，幽绿的磷光在昏暗中拉出两道残影。
“嗤！”
凌风勉强扭身，避开了要害，但左肩还是被节肢擦过。骨甲擦过皮肉的声音让人牙酸，鲜血瞬间染红了他的衣袖。
更可怕的是，伤口处的血肉以肉眼可见的速度变成灰白色——那是被阴煞之气侵蚀的征兆！
“退！”
白尘剑光再涨，化作一道匹练斩向那对节肢。月华剑与骨甲碰撞，发出金铁交鸣的爆响，火星四溅。
冰骨魔猿吃痛，收回节肢，但另一对节肢又抽了过来！
“我来！”
铁战怒吼，厚背砍刀抡圆了劈下。刀罡化作土黄色的巨斧虚影，狠狠斩在节肢上。
“铛——！！”
震耳欲聋的巨响。
铁战整个人倒飞出去，重重撞在一棵冰树上，树干“咔嚓”断裂。他爬起来，嘴角溢血，握刀的手在颤抖。
那节肢上，只留下一道浅浅的白痕。
“这畜生的骨甲太硬了！”铁战啐了一口血沫。
“不是骨甲硬。”苏雨柔快速给凌风处理伤口，银针封穴，药粉洒上，灰白色的侵蚀才停止蔓延，“是骨甲表面那层冰晶——那是‘玄阴冰晶’，能吸收、反弹大部分罡气攻击。除非用更纯粹、更凝练的力量，否则破不开它的防御。”
“更纯粹的力量……”李郁低头，看向自己掌心。
暗金色印记在发烫，像有火焰在皮肉下燃烧。
惊蛰沉睡后，他体内的《万化归一诀》一直在自行运转，试图融合冰火罡气。但没有了刀灵的引导，进展缓慢。此刻面对强敌，那股久违的躁动又涌了上来。
“阿土。”李郁忽然开口，“你的玄阴灵力，能不能渗透进那层冰晶？”
阿土一愣，随即明白了他的意思：“可以试试，但需要时间——那畜生不会站着不动让我施法。”
“我给你争取时间。”李郁深吸一口气，握紧长剑，“白尘前辈、铁战大哥，你们牵制它。凌风，你伤重，退后调息。苏姑娘，准备好解毒和疗伤的丹药。”
“你想干什么？”白尘皱眉。
“破它的防。”李郁沉声道，“阿土的玄阴灵力能克制阴煞，只要让他将灵力渗透进冰晶内部，就能从内部瓦解防御。但在这之前，得有人吸引它的注意力，给阿土创造施法的机会。”
“太冒险了。”苏雨柔急道，“你现在没有惊蛰，实力大打折扣，正面吸引妖将的注意力，稍有不慎就是死路一条！”
“所以需要你们的配合。”李郁看向白尘，“白尘前辈，你的月华剑应该能暂时牵制住它。铁战大哥，你负责保护阿土。苏姑娘，你的春霖尺能治愈伤势、驱散阴煞，我需要你在关键时刻给我支援。”
他顿了顿，看向掌心：“而且……我有个想法，需要验证一下。”
“什么想法？”阿土问。
“《万化归一诀》。”李郁缓缓道，“这门功法讲究‘万法归一，阴阳相济’。我之前一直在尝试融合冰火罡气，但总是差一点。刚才看到那畜生的玄阴冰晶，我忽然想到——如果我用‘火’去冲击‘冰’，再用《万化归一诀》强行调和，会不会……”
“会产生爆炸性的力量。”白尘接话，眼中闪过一丝异彩，“冰火相冲，本就威力巨大。若能用《万化归一诀》将这股对冲之力引导、压缩，再瞬间释放……确实有可能破开玄阴冰晶。”
“但也有可能先把自己炸死。”苏雨柔冷冷道，“冰火对冲的威力，你控制得住吗？”
“控制不住，也得试试。”李郁笑了，笑容里带着一丝狠厉，“总不能在这儿等死。”
白尘盯着他看了三息，缓缓点头：“好。我给你争取十息时间。十息之内，你必须完成蓄力，否则……”
“没有否则。”李郁打断他，“要么它死，要么我们死。”
计划既定，没有更多废话。
白尘率先出手。
月华剑光暴涨，化作漫天剑雨，朝着冰骨魔猿笼罩而去。每一道剑光都凝练如实质，在昏暗的冰林中划出绚烂的轨迹。
冰骨魔猿咆哮，六根节肢齐出，与剑光碰撞。一时间金铁交鸣声不绝于耳，冰晶碎屑漫天飞舞。
铁战护在阿土身前，厚背砍刀横斩竖劈，将溅射而来的冰晶和碎石挡下。苏雨柔春霖尺挥舞，翠绿尺影化作光幕，笼罩住李郁和凌风。
凌风盘膝坐下，闭目调息。肩上的伤口已经止血，但阴煞侵蚀的后遗症还在，脸色苍白如纸。
李郁则退到战场边缘，闭上双眼。
《万化归一诀》在体内疯狂运转。
左半边身体，冰璃龙元的寒气被调动起来，顺着经脉流向右手。右半边身体，龙血晶残存的灼热之力也被激活，涌向左臂。
冰与火，两种极端的力量在经脉中奔流，所过之处，经脉传来撕裂般的剧痛。
李郁咬牙忍住。
他尝试着将两种力量引导向丹田——那里是《万化归一诀》的核心，也是惊蛰沉睡后，唯一还能勉强压制这两种力量的所在。
冰火相冲，在丹田内爆发。
像是两股洪流撞在一起，李郁只觉得五脏六腑都移位了，喉头一甜，险些喷出血来。他强行咽下，继续运转功法。
“万法归一……阴阳相济……”
脑海中浮现出《万化归一诀》的总纲。那是一种玄而又玄的意境，不是强行融合，而是引导、调和，让对立的力量在某种奇妙的平衡中共存。
李郁尝试着去理解那种平衡。
冰是极寒，火是极热。但极寒的尽头是什么？是冻结万物，还是……归于寂灭？极热的尽头又是什么？是焚尽一切，还是……涅槃重生？
他不知道。
但他记得惊蛰说过的话：“小子，力量没有善恶，只有用的人才有。冰可以冻死敌人，也可以保护你想保护的人。火可以烧毁一切，也可以带来光明和温暖。关键不在于力量本身，而在于你的心。”
心。
李郁深吸一口气。
他想起了黑风寨的那个冬天，想起了爷爷临死前的嘱托，想起了父亲可能留下的线索，想起了阿土、苏雨柔、白尘……这些一路走来，并肩作战的伙伴。
他不想死在这里。
他要活下去，要变强，要查清父亲的死因，要重铸惊蛰，要揪出守夜人内部的叛徒，要阻止靖海王的阴谋。
他要守护这些人，这些事。
所以……
“给我……融！”
李郁低吼，丹田内冰火两股力量在他意志的强行压迫下，开始缓慢地、艰难地……融合。
不是真正的融合，而是一种暂时的、脆弱的平衡。冰与火依旧对立，但在《万化归一诀》的引导下，它们被压缩、糅合在一起，形成了一股混沌的、狂暴的、极不稳定的力量。
这股力量在经脉中奔流，所过之处，经脉寸寸裂开，又在《玄冥镇气诀》的滋养下勉强修复。痛苦如同潮水般一波波袭来，李郁咬紧牙关，牙龈都渗出血来。
五息。
六息。
七息。
白尘的剑光已经开始黯淡。月华剑虽利，但面对妖将中阶的冰骨魔猿，依旧力有不逮。他身上的白衣已经染血，左臂被一根节肢扫过，皮开肉绽。
铁战更惨，身上多处挂彩，厚背砍刀上崩开了几个缺口。但他依旧死死护在阿土身前，像一堵不会倒下的墙。
阿土双手结印，淡蓝色的光晕越来越浓。他闭着眼睛，额角青筋暴起，显然已经到了极限。
“还差一点……”阿土咬牙，“再给我……三息！”
“三息？”白尘苦笑，“我恐怕撑不了那么久……”
话音未落，冰骨魔猿忽然张开巨口，一道冰蓝色的吐息喷涌而出！
那不是寒气，而是凝聚到极致的玄阴冰煞！所过之处，连空气都被冻结，形成一道冰蓝色的轨迹，直冲白尘！
白尘瞳孔骤缩，月华剑横在胸前，剑光化作一面光盾。
“轰——！！”
吐息撞在光盾上，光盾瞬间布满裂纹。白尘闷哼一声，嘴角溢血，整个人被撞飞出去，重重砸在冰面上，滑出十几丈远。
“白尘前辈！”苏雨柔惊呼，春霖尺绿光大盛，尺影化作藤蔓缠向冰骨魔猿，试图为白尘争取时间。
但冰骨魔猿只是挥了挥节肢，就将藤蔓撕碎。它迈开大步，朝着倒地不起的白尘走去，巨口再次张开，第二道吐息在喉咙深处凝聚。
就在这时——
“就是现在！”
阿土猛地睁开眼，双手向前一推！
淡蓝色的光晕如同潮水般涌出，不是攻击，而是渗透。光晕无声无息地渗入冰骨魔猿体表的玄阴冰晶，像水渗入海绵，迅速扩散。
冰骨魔猿的动作骤然一滞。
它体表的冰晶，开始从内部泛起细密的裂纹。裂纹迅速蔓延，像蛛网般布满全身。那层坚不可摧的防御，正在从内部瓦解！
“李大哥！”阿土嘶声喊道，“快！”
李郁睁眼。
他的双瞳，一蓝一红。
左眼冰蓝，寒意凛冽；右眼赤红，灼热如火。
他缓缓抬起右手，掌心向上。那里，一团混沌色的光球正在凝聚——冰蓝与赤红交织、旋转、碰撞，发出“噼啪”的爆鸣声。
光球不大，只有拳头大小。但其中蕴含的毁灭性力量，让周围的空间都在微微扭曲。
“去。”
李郁轻喝，将那团光球掷出。
光球速度不快，甚至有些缓慢。但它飞过的轨迹，空气都发出不堪重负的**。冰与火的对冲之力在光球表面形成一道道细小的电弧，噼啪作响。
冰骨魔猿似乎察觉到了危险，想要躲闪。但阿土的玄阴灵力还在它体内肆虐，让它动作迟滞了一瞬。
就是这一瞬。
光球，砸在了它胸口。
没有声音。
没有爆炸。
光球没入冰晶，消失不见。
下一刻——
“轰隆隆隆——！！！！”
冰骨魔猿的胸口，炸开了。
不是从外而内的炸开，而是从内而外。那团混沌光球在它体内爆发，冰火对冲的毁灭性力量从每一个细胞、每一块骨骼中迸发出来。玄阴冰晶的防御从内部被彻底瓦解，紧接着是血肉、骨骼、内脏……
冰骨魔猿庞大的身躯，像被一只无形的大手从内部撕碎。冰蓝色的血液和内脏碎片四处飞溅，将周围的冰林染成一片诡异的蓝色。
它甚至没来得及发出一声惨叫，就轰然倒地，碎成无数块。
死寂。
冰林中一片死寂。
只有风吹过冰隙的呜咽声，和众人粗重的喘息。
李郁跪倒在地，大口大口地喘气。刚才那一击，几乎抽干了他所有的罡气和精神力。经脉像被火烧过又冻过，疼得他眼前阵阵发黑。
但他没倒下。
因为他看到，冰骨魔猿倒下的瞬间，站在它肩上的驭兽尊者，也坠落在地。
骨笛摔在一边，面具歪斜，露出半张干枯如树皮的脸。他挣扎着想爬起来，但刚才冰骨魔猿死亡的反噬，显然也伤到了他。
“抓活的。”白尘强撑着站起来，抹去嘴角的血迹。
铁战第一个冲上去，厚背砍刀架在驭兽尊者的脖子上。苏雨柔则快速给李郁、白尘、凌风处理伤势。
阿土走到李郁身边，扶住他摇摇欲坠的身体：“李大哥，你怎么样？”
“死不了。”李郁挤出一个笑容，“就是……有点虚。”
“何止是虚。”苏雨柔一边给他施针，一边冷声道，“经脉多处受损，丹田震荡，至少需要静养半个月。刚才那种玩命的招数，再用一次，你就真成废人了。”
李郁苦笑，没接话。
白尘走到驭兽尊者面前，月华剑抵住他的咽喉：“说，谁指使你的？在永冻荒原制造妖兽暴动，目的是什么？”
驭兽尊者咳出一口黑血，惨白的眼睛盯着白尘，咧开嘴笑了：“守夜人……月华剑……果然名不虚传。但你们以为……抓住我，就能阻止王爷的大计吗？”
“王爷？”白尘眼神一冷，“靖海王慕容远？”
“呵呵……王爷雄才大略，岂是你们能揣度的……”驭兽尊者声音越来越低，“永冻陵……龙血晶源头……逆夺国运大阵……你们……挡不住的……”
他的声音戛然而止。
眼睛里的光芒迅速黯淡，头一歪，没了气息。
“死了？”铁战皱眉，伸手探了探鼻息，“真死了。咬舌自尽？不对，是体内早就种下了禁制，一旦被俘，禁制触发，直接毙命。”
白尘收起剑，脸色阴沉：“又是禁制。看来靖海王府对下属的控制，比我们想象的还要严密。”
“但他刚才说的话……”李郁喘息着道，“永冻陵……龙血晶源头……逆夺国运大阵……”
“龙血晶源头在永冻陵，我们早就知道。”苏雨柔处理完伤口，站起身，“但‘逆夺国运大阵’……这是什么？”
“一种邪阵。”白尘缓缓道，“我在守夜人的古籍中看到过记载。以龙血晶为阵眼，辅以大量阴属性材料和生灵精血，可以强行夺取一国之气运，转嫁己身。但布置这种阵法，需要至少七个节点，对应北斗七星方位，还要在特定的时间——通常是国运最盛或最衰的时刻——启动。”
李郁想起阿土竹简上的记载：“北疆十三处阴煞暴动点，呈北斗七星状分布……勺柄指向永冻陵。”
白尘瞳孔一缩：“你确定？”
“阿土师门推演的结果。”李郁看向阿土。
阿土点头，从怀里取出那卷竹简，展开：“你看。黑风峡、落枫镇、寒铁矿镇……这七个点，正好对应北斗七星。而勺柄指向的，就是永冻陵。”
白尘接过竹简，仔细查看，脸色越来越难看。
“七个节点，已经成型了六个。最后一个……应该就在永冻陵。”他放下竹简，看向北方，“靖海王在北疆制造妖兽暴动，一是为了吸引守夜人和朝廷的注意力，二是为了收集布阵所需的‘生灵精血’——那些被妖兽屠杀的百姓和修士，他们的精血和魂魄，都是绝佳的材料。”
“所以永冻陵……”李郁心中涌起不祥的预感。
“是阵眼所在。”白尘一字一顿，“也是靖海王最终的目标。他要在那里，启动逆夺国运大阵，篡夺大炎国运，登基称帝。”
冰林中，一片死寂。
只有风声呜咽，像是为这场即将到来的浩劫，提前奏响的哀歌。
（兄弟们，推荐票来点呗，下章幽冥墟惊蛰碎片现世，各方势力云集！）