管家脸上的笑容很客气，但眼神里那丝审视像针一样扎人。
李郁感觉掌心的印记又开始发烫了，不是之前那种呼应同源的温暖，而是带着警告意味的刺痛。惊蛰在提醒他——这地方不对劲，眼前这个人也不对劲。
“三位客官，”管家又重复了一遍，声音依旧温和，但透着不容置疑的坚持，“万宝楼的规矩，参加天字厅拍卖必须验资。若没有足够的灵石或等值宝物，老朽实在无法放行。”
大厅里的其他客人也朝这边看过来。十几道目光若有若无地扫过李郁三人，有好奇，有审视，也有不加掩饰的轻蔑——在幽冥墟这种地方，没钱就意味着没资格。
苏雨柔深吸一口气，上前半步，从怀里又取出一个小玉瓶：“这是一瓶‘玉露回春丹’，药王谷秘制，对外伤内损皆有奇效。市价至少两百下品灵石。”
管家接过玉瓶，拔开塞子闻了闻，点头：“药是好药，但不够。今晚天字厅拍卖的压轴品，是补天神铁残片。这种级别的宝物，起拍价至少三千灵石。三位若只有这些……”
他没说下去，但意思很清楚。
李郁咬牙。他身上最值钱的就是那柄沉睡的惊蛰碎片，但那是绝不能暴露的。龙血晶残块更是烫手山芋，一旦拿出来，整个幽冥墟的牛鬼蛇神都会扑上来。
阿土忽然开口：“清虚观弟子下山历练，可凭师门信物暂借五百灵石额度。这个，算不算？”
管家眼睛微亮：“清虚观的信物自然作数。不过……”他顿了顿，“五百灵石，加上玉露回春丹，也才七百。距离三千，还差得远。”
七百对三千。
还差两千三。
李郁感觉嘴里发苦。在永冻荒原上厮杀时，他从没觉得钱这么重要。可现在，就因为这两千三百灵石，他可能连惊蛰刀柄碎片的面都见不到。
掌心的印记烫得更厉害了，像是有团火在烧。惊蛰在催促，在焦躁，那种渴望几乎要顺着经脉冲出来。
就在这时——
“三位小友，可是手头不便？”
一个苍老却中气十足的声音从楼梯方向传来，带着一丝熟悉的、略显嘶哑的语调。
李郁猛地转头，瞳孔骤缩。
楼梯上，缓缓走下一个老者。头发花白，脸上皱纹深刻如刀削，但一双眼睛却亮得惊人，仿佛能洞穿人心。他穿着一身毫不起眼的灰色布袍，手里拄着一根乌木拐杖，拐杖顶端雕着一只栩栩如生的乌鸦。最引人注目的是，他左肩上，稳稳停着一只通体漆黑、唯独眼珠如血玉般的乌鸦。
血鸦大人！
“血鸦大人！”管家脸色一变，立刻躬身行礼，态度比刚才恭敬了十倍不止。
血鸦随意地摆了摆手，目光直接越过管家，落在了李郁身上。他那张古板严肃的脸上，竟难得地扯出了一丝极淡的、几乎看不出的笑意，但眼神深处却是一片凝重。
“小子，”血鸦开口，声音压得很低，只有近前的几人能听清，“我就知道你会摸到这儿来。白尘那小子用月华令给我传了急讯，说你们在永冻荒原捅了马蜂窝，还盯上了幽冥墟的‘好东西’。”
他上下打量了李郁一番，尤其在李郁苍白的脸色和缠着绷带的手腕上停留了一瞬，眉头几不可察地皱了皱：“伤得不轻。不过，命倒是够硬，像你爹。”
这句“像你爹”，语气复杂，既有对往昔战友的一丝追忆，也有一丝对后辈不省心的无奈。李郁听出了这层意思，紧绷的心弦稍微松了些——至少，血鸦大人还是那个面冷心热、值得信赖的上司。
“血鸦大人，您怎么会……”李郁忍不住问。他记得血鸦应该在永冻荒原边缘的营地等他们。
“我怎么在这儿？”血鸦哼了一声，肩头的乌鸦也跟着歪了歪脑袋，“老子是这万宝楼的幕后东家之一，不然你以为守夜人凭什么对幽冥墟的动向了如指掌？这里是北疆消息最灵通，也是水最深的地方。”他顿了顿，看向管家，“老余，这三位是我的人，验资就免了，记我账上。他们的一切开销，包括今晚天字厅的保证金，都从我名下支取。”
管家老余闻言，腰弯得更低了，连声道：“是是是，大人吩咐，小人照办。三位贵客，刚才多有怠慢，还请海涵。”他脸上的职业笑容立刻变得无比热络，侧身让开道路，“大人，您的书房一直留着，请随我来。”
血鸦点点头，对李郁三人使了个眼色：“跟我来，这里不是说话的地方。”
李郁、苏雨柔、阿土立刻跟上。有血鸦这位“自己人”兼顶头上司出面，刚才的窘迫顿时一扫而空，但李郁心中却升起了更多的疑惑。血鸦大人不仅是守夜人北疆巡查使，还是幽冥墟最大拍卖行的东家？这重身份背后，显然牵扯极深。
三人跟着血鸦和管家老余，穿过大厅，走向后面的楼梯。楼梯是厚重的黑檀木所制，踩上去悄然无声。越往上，环境越发幽静雅致，与一楼的喧嚣恍如两个世界。墙上挂着一些意境深远的古画，偶尔有衣着精致、气息内敛的侍者安静走过，对血鸦躬身行礼。
来到三楼一间僻静的书房，管家老余恭敬地退下并关好门。血鸦走到窗前，俯瞰着下方灯火璀璨、人流如织的幽冥墟街道，肩头的乌鸦安静地梳理着羽毛。
“这里说话安全。”血鸦转过身，脸上的随意收敛，恢复了李郁熟悉的、属于守夜人巡查使的冷峻和严肃，“白尘在传讯里说得很简略。你们在冰林遇到了驭兽尊者，他还提到了‘逆夺国运大阵’和永冻陵？”
“是。”李郁简明扼要地将冰林之战和驭兽尊者死前的话复述了一遍，包括他们对永冻陵是阵眼、靖海王企图篡夺国运的推断。
血鸦听着，手指无意识地敲击着乌木拐杖，眼神越来越冷。“北斗七星锁煞，龙脉为眼，逆转国运……靖海王，慕容远，他的手笔真是越来越大了，也越来越肆无忌惮了。”他看向李郁，目光锐利，“你父亲当年拼死送出的情报，指向的恐怕就是这个。永冻陵……那里不仅是龙血晶的源头，更是前朝龙脉残留的汇聚之地，是施行此等逆天邪阵最理想的阵眼。”
他走到书桌后，取出一份烫金的册子，扔在桌上。“你们的目标，是今晚天字厅的第七件拍品。补天神铁残片，疑似刀柄，附带七块同源碎晶。”
李郁急切地拿起册子翻看。当看到“补天神铁残片（疑似刀柄）”的描述和那令人咋舌的起拍价时，心又沉了下去。“大人，这……以物易物，还要至少价值三千灵石的宝物，我们……”
“我知道你们没有。”血鸦打断他，语气平淡却带着不容置疑的力量，“所以我才在这里。白尘请我务必帮你拿到此物，这不仅关乎你那把刀的重铸，更关乎能否进入如今的永冻陵。”
他走到李郁面前，看着他腰间的刀鞘：“永冻陵的阴煞，如今已浓郁到化罡境以下难以踏足的地步。补天神铁乃天地至正至纯之物，天生克制一切阴邪煞气。只有拿到足够多的碎片，重铸你的刀，你才有资格踏入陵区核心，去阻止慕容远，也去探寻你父亲留下的线索。”
李郁握紧了拳头：“可是大人，我们拿什么去换？靖海王府的人恐怕也已经盯上这块碎片了。”
血鸦冷哼一声，眼中闪过一丝厉色：“慕容远的狗腿子，动作倒是快。不过在这幽冥墟，还轮不到他们一手遮天。”他坐回椅中，手指蘸了蘸茶杯里的水，在光滑的红木桌面上画了几个简单的符号，“拍卖，讲究的是价高者得，是各取所需。他们想用权势灵石压人，我们便不能只靠这些。”
他抬起眼，目光扫过李郁、阿土和苏雨柔：“小子，你那把刀的碎片，与拍卖的这块，是否有所感应？”
李郁一愣，随即抬起右手，掌心暗金色印记微微发烫：“有！非常强烈的感应，就像……它们在互相呼唤。”
“这就对了。”血鸦点头，“补天神铁有灵，碎片相聚，自有共鸣。这便是我们最大的‘筹码’。拍卖时，我会安排你们坐在前排。当那残片呈上时，你需要全力激发你与刀灵之间的感应，尽可能引起台上残片的共鸣。”
阿土闻言，若有所思：“血鸦前辈是想……利用共鸣本身，来打动那位匿名的卖家？让他认为此物与李大哥有缘，或非李大哥不能发挥其真正价值？”
“不错。”血鸦赞许地看了阿土一眼，“清虚观的小子，脑子转得挺快。以物易物，易的不仅是‘物’的价值，有时更是‘缘’和‘用’。对于一个匿名且很可能深知补天神铁特性的卖家而言，一个能引起碎片强烈共鸣的‘有缘人’，其吸引力未必就低于一堆天材地宝。更何况……”
他话锋一转，语气带着深意：“这幽冥墟里，想要这块碎片，又不想让它落到靖海王府手里的，可不止我们。真到了竞拍关头，局面未必就如他们想象的那般。”
就在这时，书房门外传来轻轻的叩击声，随后是管家老余压低的声音：“大人，靖海王府的暗影卫到了楼下，为首的是影煞。他们要求查验今晚所有参与天字厅拍卖客人的资格，态度……颇为强硬。”
血鸦脸上没有任何意外之色，只是眼中寒光一闪而逝。“影煞？慕容远倒是舍得，把他手下咬人最凶的几条狗都放出来了。”他站起身，对李郁三人道，“你们在此稍候，不要出去。我去会会这位‘老朋友’。记住，戌时三刻，拍卖开始。在此之前，静心凝神，准备好你们的‘筹码’。”
说完，他拄着拐杖，肩头乌鸦振翅轻鸣，拉开书房门走了出去。门关上的刹那，李郁似乎听到血鸦用极低的声音对门外老余吩咐了一句：“……按第三套方案准备。”
书房内恢复了安静，但气氛却更加凝重。窗外，幽冥墟的夜色渐浓，各色灯火将这座悬浮的冰晶岛屿映照得光怪陆离。而在这片繁华之下，暗流已然汹涌。
李郁低头看着掌心微微发光的印记，又看了看桌上那份烫金的拍卖清单。
戌时三刻。
天字七号。
补天神铁残片。
还有……虎视眈眈的靖海王府暗影卫。
他深吸一口气，盘膝坐下，对阿土道：“阿土，帮我。在拍卖开始前，我要尽可能让惊蛰‘醒’过来一点，至少，要让我们的‘共鸣’足够响亮！”
阿土重重点头，双手已然开始掐诀。苏雨柔则默默走到门边，侧耳倾听外面的动静，春霖尺悄然滑入手中。
等待他们的，将是一场没有硝烟，却可能更为凶险的争夺。
（本章完）