“我要在二十四小时内看到陈峰的回复。四十八小时内看到潜艇战的详细时间表。七十二小时内看到基于‘美丽卡参战’前提的全面应急计划。有问题吗？”
没有人说话。
“很好。”
门开了，又关上。皇帝的脚步声在空旷的走廊里渐行渐远，最终消失在黑暗深处。
地图室里，六个人面面相觑。煤油灯的光在他们脸上投下摇曳的阴影，让每个人都看起来苍老而疲惫。
鲁登道夫将军第一个动作。他打开自己的文件夹，翻到最后一页空白，开始书写新的标题：《应急预案A-7：美丽卡介入前提下的西线防御与谈判底线》。
笔尖划过纸张的声音，在寂静的房间里显得格外刺耳。
同一时间，波斯湾，迪拜大统领府。
这里是凌晨四点，但陈峰的办公室里灯火通明。巨大的红木办公桌上摊开着三张不同比例尺的地图：世界地图、欧洲战区图、太平洋海图。地图上布满了他亲手用红色铅笔做的标记和注释。
陈峰没有穿正装，而是套着一件深蓝色的丝质睡袍，赤脚踩在波斯手工地毯上。他手里端着一杯浓茶，站在世界地图前，目光长久地停留在北美大陆东海岸。
敲门声响起。
“进来。”
王文武推门而入，手里拿着一个银色托盘，上面放着一份刚刚解码的电报。这位外交事务主管脸色凝重，眼袋明显，显然也是从睡梦中被叫醒的。
“柏林来的，最高加密等级。通过瑞士伯尔尼的中转站，用了我们三个月前刚换的‘龙-3’密码本。”王文武把托盘放在桌上，“送信人说，德国皇帝亲自口述。”
陈峰没有立刻去看电报。他走回办公桌后坐下，端起茶杯喝了一口。茶已经凉了，苦涩的味道在舌尖蔓延。
“说什么了？”
王文武拿起电报，直接念道：“致兰芳共和国大统领陈峰阁下：紧急情况。英国首相阿斯奎斯已秘密访美，与威尔逊总统进行实质性会谈。英方正以金融债务为要挟，系统游说美丽卡放弃中立。若美参战，西线平衡将彻底打破，战争可能在未来六个月内结束。此结果不符合德国利益，亦不符合兰芳在德投资之安全。请求阁下运用智慧与影响力，协助化解此危机。您忠诚的，威廉。”
念完后，王文武抬头看向陈峰。办公室里只有空调系统低沉的嗡嗡声，以及远处波斯湾传来的、几乎听不见的海浪声。
“你怎么看？”陈峰问。
“德国人急了。”王文武放下电报，“威廉二世用词如此直接，甚至提到‘兰芳在德投资之安全’，这近乎是一种隐晦的威胁——如果德国战败，我们的投资可能收不回来。”
“不是可能，是肯定。”陈峰站起身，走到窗前。透过防弹玻璃，可以看到迪拜港口的灯火，几艘货轮正在夜色中装卸货物。“如果德国战败，战胜国——主要是英国和法国——会组成赔偿委员会，把德国的每一分钱、每一块地、每一项专利都拿去抵债。我们的技术转让费？战舰设计费？都会排在英法自己的战争索赔后面，很可能一分都拿不到。”
他转过身，目光锐利。
“但这还不是最糟的。最糟的是，如果战争在六个月内结束，我们的整个工业体系怎么办？”
王文武立刻明白了。兰芳的崛起，很大程度上建立在这场战争的“特需”之上。坦克工厂、造船厂、枪炮生产线、被服厂、食品加工厂……成千上万家企业在过去两年里如雨后春笋般出现，雇佣了全国三分之一以上的劳动力。它们的订单，超过百分之七十来自交战国。
如果战争突然结束，这些订单会在一夜之间消失。
“失业潮。”王文武低声说，“工厂倒闭，银行坏账，社会动荡……我们花了五年时间建立的经济体系，可能在一年内崩溃。”
“不仅如此。”陈峰走回地图前，手指点在东南亚，“英国人在战争期间无暇东顾，我们才能在婆罗洲、苏门答腊、马来半岛扩张影响力。如果战争结束，伦敦会立刻把目光转回远东。到那时，他们会如何看待一个在波斯湾拥有舰队、在东南亚渗透势力、向双方出售武器的‘中立国’？”
王文武感到一阵寒意。他跟随陈峰十几年，亲眼见证这个男人如何从无到有建立这个国家。但此刻，他第一次感觉到，这艘船可能正驶向风暴中心。
“所以我们必须阻止美丽卡参战？”他问。
“或者，至少延缓。”陈峰回到座位，双手交叠放在桌上，“但问题在于，我们有什么筹码？英国可以拿出二十一亿美元的债务威胁，可以调动百年的人脉网络，可以控制跨大西洋的通信电缆。我们有什么？”
沉默。
窗外的天色开始泛白，深蓝色的夜幕边缘渗出一丝鱼肚白。迪拜的清晨来得很快，再过半小时，第一缕阳光就会照亮波斯湾的海面。
“召集核心会议。”陈峰最终说，“两小时后，在地下指挥中心。通知刘永福、李特、林怀民、赵学成，还有财政部、工业部、安全部的负责人。我们需要制定一个全面的应对方案。”
“是。”
王文武转身要走，又被陈峰叫住。
“还有，”陈峰的声音很轻，但异常坚定，“通知军备委员会，启动‘泰山计划’的预备程序。在我们找到外交解决方案的同时，必须做好最坏的准备。”
“泰山计划……”王文武倒吸一口冷气，“大统领，那是全面战争动员计划。一旦启动，就没有回头路了。”
“我知道。”陈峰看向窗外逐渐亮起的天空，“但有时候，展示决心，本身就是一种外交。”
上午六点三十分，大统领府地下十五米。
这里是兰芳共和国的战时指挥中枢，代号“豹房”。整个设施位于一座天然石灰岩洞穴内，经过三年秘密扩建而成，顶部覆盖着五米厚的钢筋混凝土，可以抵御五百公斤航空炸弹的直接命中。唯一的入口是一条三百米长的倾斜隧道，设有三道防爆门和二十四小时武装警卫。