长安城的夜风裹着沙尘，
扑打在城门的火把上，火苗摇摇欲坠。刘安勒住缰绳，马蹄在青石板上打了个滑，
差点把他甩下去。
身后的三个太监和两个宫女也跟着停下，一个个灰头土脸，显然赶了很远的路。
小桂子从马上跳下来，腿一软，差点跪在地上，被小顺子一把扶住。
“刘公公，到了。”小桂子的声音发颤，一半是累的，一半是怕的。
刘安没说话，只是抬头看着城门上“长安”两个字。火把的光照在那两个字上，
忽明忽暗，像两团鬼火。他的手按在腰间，隔着衣袍摸了摸那把匕首——陈福生前送给他的，
刀柄上刻着一个“福”字，已经被他的手汗磨得发亮。
脑海中反复回放长孙无忌密使的话：“你姑父不能白死。”
不能白死。
刘安闭上眼睛，
深吸一口气。夜风灌进肺里，带着沙尘的涩味和长安城特有的烟火气。
他睁开眼，催马进城。
城门守卫验过文书，挥手放行。马蹄声在空旷的街道上回荡，
长安城的夜景在两侧铺开——酒肆的灯笼、青楼的红绸、更夫的梆子声，一切都和半年前他离开时一模一样。
可他已经不是半年前的那个刘安了。
半年前，他还是河北道监军，
手握三千兵权，连节度使都要给他三分面子。可因为贪污军饷的事被御史弹劾，
他被贬成一个七品小官，差点丢了脑袋。是长孙无忌保下了他，把他塞进掖庭局当了个副管事。
说是副管事，其实就是个跑腿的。陈福是正的，他得听陈福的。可陈福是他姑父，对他还算照顾，至少没让他去刷马桶。
现在，陈福死了。
死在一个女医官手里，死在一群侍卫手里，死在那些他根本瞧不起的底层人手里。
刘安的手指攥紧缰绳，指节泛白。
驿馆的门房已经睡了，被敲门声吵醒，骂骂咧咧地出来开门。看到刘安的腰牌，脸色立刻变了，
点头哈腰地把他们迎进去。
房间很小，只有一张床、一张桌、一把椅子，桌上放着一盏油灯和一壶凉茶。刘安让三个太监挤一间，
两个宫女挤一间，自己独占一间。
他关上门，从怀里掏出那封信。
信是长孙无忌的心腹在城门口塞给他的，信封上没有任何标记，只有一行小字：“刘安亲启。”
他用匕首割开封口，抽出信纸，展开。
信上的字迹工整得像印刷的：“武媚娘、苏九、林笑笑，一个都不能留。先动武媚娘，引蛇出洞。
陛下已将召见推迟一月，你有时间布局。”
信的末尾附了一张五百两的银票，长安最大的钱庄，见票即兑。
刘安把信放在油灯上烧了，看着火舌舔舐纸面，字迹在火焰中扭曲、变黑、化为灰烬。
他把银票塞进怀里，坐在床上，盯着头顶的房梁。
一个月。
他有整整一个月的时间，来给姑父报仇。
刘安闭上眼睛，
脑海中浮现出陈福的脸——那张脸总是笑眯眯的，眼睛眯成一条缝，
像个慈祥的老头。可他知道，那张笑脸下面藏着多少狠辣。陈福能在掖庭局坐稳十年，靠的不是笑，是刀。
可现在，那把刀断了。
刘安睁开眼，从腰间抽出匕首，
拔出刀鞘。刀刃在月光下泛着冷光，刀柄上的“福”字被他的手汗磨得发亮。
他用拇指摸了摸刀刃，锋利的刃口割破皮肤，血珠子渗出来，滴在地上。
姑父，我会替你讨回来的。
窗外，月光被云层遮住，房间里陷入一片漆黑。
刘安在驿馆住了三天，哪都没去。
他需要时间想清楚怎么动手。
陈福的死给他敲了警钟——林笑笑不是好惹的，她手里有人、有刀、
有李世民的龙纹玉佩。硬碰硬，他连骨头渣子都剩不下。
他需要一个切入点。
武媚娘。
那个十二岁的丫头，是林笑笑的软肋。陈福想杀她，结果把自己搭进去了。可陈福错就错在太急了，
一上来就下毒、派死士，把事情闹大了。他不能重蹈覆辙，得慢慢来，一点一点地磨，磨到武媚娘崩溃，磨到林笑笑露出破绽。
第四天，长孙无忌的心腹来了。
那人穿着便服，戴着一顶斗笠，帽檐压得很低，看不清脸。他推门进来时，刘安正坐在桌前喝茶，看到来人，手一抖，茶水洒了一桌。
“刘公公，长孙大人让我给您带句话。”那人坐在对面，从袖中取出一封信和一张银票，推到他面前，“这是这个月的。”
刘安接过信，展开。
信上只有一行字：“先动武媚娘，引蛇出洞。记住，不要急，一步一步来。”
刘安把信烧了，抬头看着那人：“长孙大人还有什么吩咐？”
“有。”那人的声音很低，低得像从喉咙里挤出来的，“林笑笑在洗衣房周围布了二十三个暗哨，全是她的人。你要动手，就得绕过那些人。长孙大人给你安排了三个内应，都在洗衣房，名单在信里。”
刘安一愣，低头看了一眼烧成灰的信纸，懊恼地拍了一下桌子：“信烧了！”
那人从袖中取出另一张纸条，递给他：“长孙大人说了，您可能会烧掉，所以让我多带一份。”
刘安接过纸条，上面写着三个名字：王二、李四、赵五。都是洗衣房的杂役，都是陈福的旧部，都被林笑笑留了下来。
“他们可靠吗？”
“可靠。长孙大人给了每人一百两，他们的家眷都在长孙大人的庄子上‘做客’。”那人的嘴角勾起一抹笑，“不怕他们不听话。”
刘安把纸条塞进怀里，点了点头：“我知道了。替我谢谢长孙大人。”
“还有一件事。”那人站起身，走到门口，
回头看了他一眼，“陛下召见武媚娘，推迟了一个月。这一个月，你想怎么玩都行，
但别闹出人命。闹出人命，陛下会查，查到长孙大人头上，谁都保不了你。”
刘安点头：“我明白。”
那人推门走了出去，消失在夜色中。
刘安独坐房中，手里着那张银票，嘴角勾起一抹冷笑。
一个月。够了。
他站起身，走到窗边，推开窗户。夜风吹进来，带着秋天的凉意，吹得桌上的信纸沙沙作响。
姑父，你等着。我会让她们生不如死。
## 第三幕《调任掖庭局》
三日后，刘安正式接任掖庭局管事。
他穿着崭新的青色官袍，头戴乌纱帽，腰间别着那把匕首，站在掖庭局公房门口，深吸一口气，推门进去。
公房里还残留着陈福的气息——桌上的茶渍、椅背上的汗渍、墙上挂着的字画，一切都和三个月前一样。刘安走到案前，
坐下来，手指抚摸着桌面。
桌面上有几道划痕，深深浅浅，像是用刀刻的。刘安知道，那是陈福留下的。陈福有个习惯，心烦的时候就拿刀在桌上刻，
刻完了就不烦了。
刘安从腰间抽出匕首，刀尖对准桌面，用力刻了下去。
一刀，两刀，三刀。
他刻了一个“仇”字，笔画歪歪扭扭，可每一刀都很深，深得能看到木头的纹理。
“姑父，我会替你讨回来的。”他的声音很轻，轻得像自言自语，可语气里的杀意，浓得像化不开的墨。
门外传来脚步声，刘安收起匕首，坐直身子。
小桂子推门进来，手里端着一杯茶：“刘公公，茶。”
刘安接过茶，抿了一口，烫得他直皱眉。他把茶杯放在桌上，看着小桂子：“去把洗衣房的名单拿来。”
小桂子愣了一下：“洗衣房的？”
“对。”刘安靠在椅背上，手指轻敲桌面，“我要看看，那个武媚娘到底是个什么人。”
小桂子领命，转身跑了出去。
刘安独坐公房，手指抚摸着桌上那个“仇”字，嘴角勾起一抹冷笑。
武媚娘，苏九，林笑笑。
你们一个都跑不掉。