修为回到金丹中期，天人感应的词条让他在冻骨岭里不至于两眼一抹黑，秦衣的丹蜕战力更是压箱底的杀招。
棋盘上的子，终于凑齐了。
石屋里传来秦衣洗菜的水声，间或夹着几声竹篮碰到石壁的轻响。
谢怀回头看了一眼那扇半掩的门。
“秦长老。”
“又怎么了？”
“冻骨岭回来之后，您这菜畦我帮您翻一遍。”
水声停了两息。
“不用。”
“那就当提前预支的同道之谊。”
门里安静了一会儿，传出一句闷闷的回应。
“少贫嘴，回去养伤。”
谢怀笑了一声，转身往山道上走。
竹林的影子在他身后拉得老长，夜风里裹着一股泥土和新翻菜叶子的气息。
走出竹林的时候，他脚步一顿。
山道拐角处站着两个人。
裴稻青和陆晴明一左一右守在路口，显然等了不短的功夫。
裴稻青先开了口。
“去见秦师叔了？”
谢怀挑了挑眉。
“裴掌教的情报网这么灵？”
“你往西竹峰走的时候，值夜的弟子来报过。”
裴稻青的目光在他脸上停了一息。
“秦师叔答应了？”
“嗯。”
陆晴明抱着手臂靠在路边的石柱上，听到这个字，眉头拧了一下。
“丹蜕境的长老都被你拉下水了，你谢怀的面子可真够大的。”
谢怀从两人中间走过去，拍了拍陆晴明的肩膀。
“面子是一方面，主要是本人魅力出众。”
陆晴明甩开他的手，冷哼了一声。
裴稻青跟上他的步伐，声音压得很低。
“秦师叔十年没出过西竹峰，你到底跟她说了什么？”
谢怀偏过头，月光在他眼底映出一点亮。
“我告诉她，这一次不会输。”
裴稻青的脚步慢了半拍。
身后陆晴明的声音追了上来，带着一点她自己都没察觉的认真。
“那你最好说到做到。”
三个人的脚步声在山道上渐渐合到了一处，被夜风送进清微峰深处，送进那片沉寂了十年的竹林里头。
清微峰主殿的灯火烧了一夜没熄。
谢怀跨进殿门的时候，派去另外三大神山的特使正好连夜赶回，正跪坐在大殿中央喘着粗气。
几位长老脸色都不太好看。
裴稻青走到主位上坐下，扫了一眼案几上摆着的三份回执。
“说吧，那边怎么答复的？”
特使咽了口唾沫，指了指最左边的青色玉简。
“昆仑山那边连山门都没让我进。出来接见的只是个外门主事。对方原话是，南疆妖族活动猖獗，宗门底蕴需固守大阵，冻骨岭之行实难抽调人手，只能保持中立。”
赵长老冷笑一声。
“中立？唇亡齿寒的道理都不懂了？我看他们是被吓破了胆。”
谢怀拉了把椅子坐下，两条腿交叠在一起。
“怕死是一方面。不过闭门谢客得这么彻底，说明门派内部已经不是铁板一块了。”
他指节在扶手上敲了两下，给出结论。
“妖族的钉子八成已经扎进了昆仑的高层，他们现在自顾不暇，谁提远征就弄死谁。中立？那是被内部势力架在火上烤出来的结果。”
殿内安静了几秒。
孙长老皱起眉头。
“那须弥山呢？佛门一向以除魔卫道自居，总不能也袖手旁观？”
特使伸手碰了碰中间那枚金色的佛珠法器。
“须弥山的主持倒是见了我。不过……”
“不过什么？”
“主持说，冻骨岭魔气冲天，乃是因果劫数。佛门愿在山中开水陆道场，诵经九七六十三天，遥祭天地。至于派兵，只肯出十个外门武僧随行，说是为了结个善缘。”
“放屁！”
赵长老一巴掌拍在桌子上，震得茶盏直跳。
“十个外门武僧？当要饭的打发呢！”
谢怀靠在椅背上，嗤笑出声。
“早就猜到了。”
他换了个舒服的坐姿。
“你们忘了之前那个白寿禅师了？一宗之主都能搞出用人命炼丹的勾当，你指望须弥山干净到哪里去。佛门那帮念经的，八成早就跟妖族达成了什么互不侵犯的默契。”
陆晴明抱着手臂站在谢怀椅子后面，这会儿终于开了口。
“三大神山，两家当了缩头乌龟。剩下那一家呢？总不能全指望道门自己去填冻骨岭那个无底洞吧。”
特使总算松了口气，拿起最后一把小巧的飞剑。
“蓬莱山答应了。他们的新任掌门带了宗门内最精锐的三十名剑修，已经到了道门山门外，说是来亲自面见裴掌门商议会盟细节。”
“才三十个人？”
赵长老眉头拧成一个疙瘩。
“蓬莱山这几年虽然衰败得厉害，但好歹也是堂堂剑宗，三十个人管什么用！”
“三十个剑修，如果全是金丹期往上的好手，比一千个炮灰管用多了。”
谢怀站起身来，伸了个懒腰。
“走吧，裴掌门。人家既然亲自来了，咱们总得出去接一接。”
大殿外，天边刚泛起一层鱼肚白。
蓬莱山的人进得很利索。
领头的是个穿着水墨长衫的男人，看起来三十来岁，样貌清隽，背上负着一把用粗布裹着的长剑。
修为毫无保留地外放着，金丹期大圆满。
“在下蓬莱掌门，李听风。”
男人走到大殿中央，朝着裴稻青拱了拱手，态度摆得很正。
“接到贵宗特使传讯，蓬莱山上下绝无二话。这三十把剑，听凭差遣。”
裴稻青站起身回了一礼。
“李掌门大义，道门记下了。”
客套话只说了这两句。
李听风的视线很快就从裴稻青身上滑开，精准地落在了站在谢怀身后的陆晴明身上。
同为剑修，对彼此身上的剑意感知最是敏锐。
陆晴明刚融合了第四枚传承碎片，修为暴涨至结丹后期，那股属于三百年前飞升剑仙的锋锐气场根本藏不住。
李听风眼睛亮了一下，主动走上前两步。
“这位道友。”
他语气温和，带着几分剑宗掌门独有的清冷与自矜。
“在下观你周身剑意浑然天成，不知修的是哪一脉的传承？蓬莱山剑典三千，或许我们能交流一二。”