次日傍晚。
九十四号院外的胡同口，原本的明岗暗哨不知不觉换了人，平日在街角修鞋的、拉煤球的生面孔全撤了个干净。
周明带着两名身穿灰色便衣的内卫准时踏入院门。
两名内卫一左一右扛起打包好的几口大樟木箱和铺盖卷，快步跨出门槛，塞进停在胡同口的吉普车里。
田桂芳和秦雪一人抱着一个裹得严严实实的孩子，站在门边。
田桂芳用手在门框上用力摩挲了两下，秦雪将怀里的大宝搂紧，看了一眼黑漆漆的巷口，快步跟在沈砚身侧。
沈砚走在最前面，拉开吉普车后座的车门，护着妻儿相继上车。
车门“砰”地合拢，厚厚的黑绒车帘顺势拉上，将外头的寒风挡得严严实实。
周明坐在副驾驶，半转过身子，看向后座的沈砚。
“路线已经定好了，咱们先坐专列到上海，到了那边直接转乘远洋邮轮，航线报备是去南洋，但中途会在香港维多利亚港的外海停靠，不会让你们跟内地有什么牵扯。”
沈砚点点头，视线扫过秦雪怀里沉睡的大宝，只希望这一路能平稳些，别把孩子折腾出病来。
周明手搭在椅背上，“这趟专列上除了你们一家，还有上面从全国各大饭店抽出来的老师傅，到时候你们好好认识一下。”
“这是要我们在火车上磨合？”沈砚问了一句。
“对。”周明敲了敲车座，“路上的时间不能浪费，到了那边，洋人的眼睛都盯着，咱们没时间让你们慢慢适应。路上的这几天，你就得把这帮人捏成一块。”
吉普车没走喧闹的火车站正门，司机一打方向盘，拐进了一条岔路，这是火车站预留的特殊通道。
车子一路直行，直接开上了月台。
一列没挂班次号的列车停在铁轨上，四周三步一岗，全副武装的岗哨个个站得笔直。
众人踩着踏板下车，寒风刮过月台。
周明没急着往台阶上走，而是往旁边让了半步，露出站在车厢门旁的男人。
那人穿着藏青色中山装，鼻梁上架着副细银边的圆眼镜，他双手随意交叠在身前，眼角带着温和的笑，透着股老派读书人的儒雅气。
周明介绍，“沈老弟，这位是‘云舟’计划筹备组组长，陈景垣。”
沈砚伸出右手，“沈砚。”
陈景垣迎上来握住他的手，“久仰大名，往后在那边，咱们就是共进退的同志了。”
两手一交汇，沈砚被硌了一下，对方手掌温度偏低，虎口和食指内侧，覆着一层粗糙的硬茧。
周明见两人已经交会，他后退一步，双腿一并，冲着沈砚敬了一个军礼。
礼毕，他大步上前，狠狠给了沈砚一个熊抱，“一路顺风。”
松开手，他没再多说什么，转身带队离去。
陈景垣招了招手，两名内卫立刻上前，抬起地上的行李。
“秦同志，田同志，卧铺包厢在前面，被褥都是新的，有什么需要随时招呼外面的人。”陈景垣语速平稳。
看着秦雪她们进了软卧包厢安顿好，陈景垣偏了偏头，领着沈砚往隔壁的餐车车厢走。
陈景垣走在过道里，声音压低，“到了香港，我就是你的翻译兼副手，过手物资、跟鬼佬打交道、应付各种检查，这些外场的事全由我来出面。”
他停下脚步，转头盯着沈砚，“厨房里头则全凭你做主。你私底下要交什么朋友，我一概不干涉。只是结交时，千万别让旁人摸清了咱们的底细。”
合作最怕的就是瞎指挥，各司其职才能干得好，这种界限分明的做派，反倒让沈砚觉得踏实。
他应了一声，“明白。我会注意。”
两人继续往前走，车厢连接处的铁板发出哐当哐当的动静。
陈景垣边走边交底，“为了掩护咱们这支从内地出来的队伍，抵港后，我会在本地高薪招募两名厨师，用来糊弄港英政府和鬼佬。”
“车上现在有六个人，全是中调部从各大饭店挑出来的老师傅，上下三代都查过，手艺和底子绝对没问题。”
沈砚闻言点了点头，要撑起一个顶级的俱乐部，光靠他一个人肯定不现实，帮厨的成色，直接决定了菜品的下限。
“香港那边还有一个熟悉本地的外围联络人，正在等候咱们。”陈景垣走到一扇推拉门前，“咱们抵达后我会喊他来跟你联系。”
说完，他握住门把手，向后一拉，宽敞的餐车包厢里，站着六名神态各异的汉子。
见人进来，那六个人的目光齐刷刷投向沈砚，屋里一片安静。
“这就是组织替你精挑细选的后厨班底。”陈景垣反手关上门，侧身把沈砚让到前面。
他伸手指着左边的一位膀大腰圆的方脸汉子。
“这是李崇山，李师傅。”陈景垣推了推眼镜，“原在天津大饭庄掌勺，公私合营后调入北京饭店，接待过多次外宾，手里有硬活，大场面也压得住阵。”
李崇山身板敦实，手背和手腕上全是被热油烫出来的斑痕，沈砚扫一眼就知道，这是常年颠锅的痕迹，这种人手最稳。
李崇山往前跨了半步，主动开口，“沈师傅，我擅长红烧和爆炒，火候这块您放心交给我。”
陈景垣手往旁边一指，那是个气质文雅、胳膊上套着白袖套的中年人。
“苏砚秋，苏师傅，南京国营大饭店抽调上来的。”陈景垣特意补充了一句，“他刀工细、火候稳，最拿手的就是做分餐的小碟精细菜。”
沈砚暗自点头，筹备组这人选得真用心，洋人权贵吃饭讲究分餐制，你要是一大盆乱炖端上去，他们绝对嫌弃，有他在这儿，洋人那套分餐摆盘的麻烦就算能卸下来了。
苏砚秋上前一步，语气温和，“沈师傅，分餐的白瓷器皿我都带了，全装在后头的货厢里。”
接着是第三位，一个精瘦干练、颧骨微凸的汉子，这人陈景垣只报了个名号，“梁德安，梁师傅。”
梁德安咧嘴一笑，“生猛海鲜，煲汤炖品，到了那边只要食材供得上，我这边不会掉链子。”
沈砚心里一喜，这位师傅绝对能给他去掉不少麻烦，在香港那地界，海鲜和煲汤绝对是杀手锏，那些华人大亨吃的基本都是这一套。
陈景垣的视线落在一位穿着整洁白衬衫、打扮得最讲究的男人身上。
“赵启明，赵师傅。”陈景垣加重了语气，“解放前上海滩顶级西餐馆的主厨，冷盘、沙拉、肉冻、开胃前菜，法餐那套做法他门清。”
沈砚多看了赵启明两眼，皮埃尔弄的是法资俱乐部，要是菜单上全是中餐，迟早引得那帮鬼佬生疑。
有了他做的法式菜打底，后面沈砚再上什么中餐，那就成了双轨制菜单，洋鬼子绝对挑不出半点毛病。
赵启明掸了掸袖口，身板挺直，“法式高汤熬制和酱汁调配我都没问题，到了那边，我先替您探个底。”
第五位是个双手骨节粗大、手指上都是酱色的老头。
陈景垣介绍道，“周守民，周师傅。川菜的百菜百味，他一个人能包圆一大半。”
周守民搓了搓手，嘿嘿一笑，“我带了百年的老陈卤当引子，保准香透那条街。”
最后一位，是个个子不高、但双手奇长的男人。
“老吴，头墩。不管是中式花刀还是西式料形，只要你说出想要的形状，他手里的刀绝对分毫不差。”
老吴没多说什么，只是冲沈砚点了点头。
介绍完毕，陈景垣往后退了半步，把主场让给了沈砚。
沈砚看着眼前这六人，全是顶尖的大厨。
这要是换个饭店，这帮各路菜系的台柱子凑在一块儿，肯定谁也不服谁。