陆尘独自一人，站在那间铁匠铺前，
铺子不大，屋檐低矮，
门口，
摆着一排已经打好的农具，锄头、镰刀、犁铧，都是寻常铁器。
那中年男子正抬手，用搭在肩头的汗巾擦了擦额角的汗，
手中的锤子却没有停，
一下一下地砸着那柄刚刚成型的犁耙，将铁刃的边缘敲得平整光滑。
陆尘看了许久，
终于走上前去，声音不高不低：
“这位大叔，不知你这里……可否打造宝剑？”
那中年男子手中的铁锤微微一顿，
在半空悬了一瞬，随即又落了下去，
不紧不慢，砸完最后一锤，这才抬起头来。
那是一张线条硬朗、眉目厚重的面容，
布满了常年在炉火旁留下的烟尘，眼睛不大，却透着一股让人说不清道不明的沉稳。
他盯着陆尘，上下打量了一番，
声音洪亮：“这位小兄弟，很面生啊。”
陆尘咧嘴笑了笑，
尽量让自己的语气显得随意自然：
“我是邻村的，路过此处，听说您手艺好，特地前来拜访。”
那中年男子又看了他一会儿，
将铁锤搁在铁砧上，缓缓直起腰来：
“附近几个村庄的铁匠活都是我姜老三一手包办的，可这十里八乡的年轻人，没有我不认得的。”
他目光沉了沉，语气平淡，
“年轻人，撒谎可不好。”
陆尘被他一句话戳破，尴尬一笑：
“额……其实我就是路过的……”
姜老三没有继续追问，
只是沉默了片刻，拿起铁钳将那柄犁耙夹起来，浸入一旁的水槽之中，嗤的一声白烟升腾而起。
他没有回头，
声音却透过那层白烟传了过来：“你因何要铸剑？”
陆尘站在暮色之中，
看着那道被炉火与烟雾笼罩的背影，沉默了一瞬。
他想起那片翻涌不休的神魔战场，
想起瑶姬的悲壮身影，想起曾经那些他无能为力的瞬间。
片刻后，陆尘缓缓开口，
声音不高，却满是认真和笃定：“为了守护该守护的一切。”
姜老三的动作停了一瞬。
他背对着陆尘，看不清表情，
可握在铁钳上的那只手，却微微收紧了几分。
片刻之后，
他放下铁钳，转过身来，目光沉沉地落在陆尘脸上：
“我已经三十年没有铸过剑了。”
他顿了顿，像是在思考什么，又像是在做什么决定，
“但这柄守护之剑，我姜老三给你打了。”
闻言，陆尘心头猛地一热：“多少银子？”
姜老三重新走回铁砧前，
弯腰从角落的废料堆里，翻出一块边角料，
用铁钳夹起，举到油灯下看了看。
那块铁料不大，表面带着一层暗红纹路，边角微微卷起，算不上什么好料子。
他点了点头，像是确认了什么，
随即将它搁在铁砧上，拿起铁锤，声音平淡：
“我这里正好剩了些边角料，是先前打农具剩下的，烧一烧还能凑合用。
若是你不嫌弃，我便用它给你打。”
陆尘连忙摆手，语气激动：
“不嫌弃不嫌弃，大叔你打便是，能用就行。”
姜老三不再多言，
直接将那铁料插入炉火之中，风箱鼓动。
铁锤落下的声音再次响起，在暮色之中回荡不休。
……
同一时刻，
云傲天带着三位追随者来到了村长家中。
村长是个须发皆白的小老头，满脸皱纹，脊背佝偻，却眼神清亮。
一见到他们便热情地迎了上来，张罗着让老伴端茶倒水：
“几位贵客快快请坐，寒舍简陋，莫要嫌弃。”
云傲天落座之后，
端起粗瓷碗喝了一口热茶，目光却不经意地扫过屋内的陈设。
没有什么特别之处，只是寻常的农家屋舍，墙角堆着几袋粮食，梁上挂着几串干辣椒，连一丝灵力波动都没有。
一切，都是真实的！
他放下茶碗，客气开口：
“老村长，不知你们村可曾听说过什么仙道传承？”
闻言，
村长脸上的笑容微微一僵，
那双清亮的眼睛里闪过一丝警惕，满脸惶恐躬身道：
“仙道传承？小老儿一介凡夫俗子，哪里会知道那些仙家的事啊。”
他顿了顿，
目光试探地在云傲天脸上转了一圈，
“诸位莫非……是仙师大人？”
云傲天微微点头，坐姿端正，神色傲然：
“实不相瞒，我师门的传承落在了你们村子附近，师门命我等前来寻找。还请村长多多帮忙。”
村长沉默了片刻，干笑着连声应道：
“没问题，仙师请放心，天亮了小老儿便带你们去四处问问……”
可那笑容底下，分明藏着一丝惶恐。
云傲天自然毫不在意，凡人见了仙师，应当如此。
他也没有为难村长，只是站起身，带着三位追随者告辞离开。
身后，
村长送他到门口，脸上堆满笑容。
等到云傲天的身影消失在暮色之中，
村长才缓缓直起腰来，长长地吐出一口浊气，重重叹息了一声：
“真是多事之秋！外面灾荒连年，
我姜家村……竟还惹来了仙师大人？！”
在云傲天之后，
其余几位天骄俊杰，也各自散入村口巷弄，纷纷寻找着人皇传承。
为了村子的安宁，
村长只得烛火通明，木门大开，等候仙师上门盘问。
端茶倒水、赔笑敷衍，应付了一拨又一拨。
灶台后面，
他的老伴偷偷叹了口气，压低声音问了一句：
“老头子，咱们这破村子……怎么突然就成了仙师们的香饽饽了？”
村长沉默不语，
只是往旱烟杆里塞了一撮烟叶，点燃，深深吸了一口，又缓缓吐出。
烟雾在半空中散开，映得他满面愁容。
……
楚昭灵和岳苍并没有选择去村长家。
两人走过村中每一条巷弄，绕过每一处转角，甚至还在那棵老槐树下站了片刻。
却什么也没发现，
这座村子，没有任何灵力波动，没有禁制，没有阵法，甚至连一丝灵气都不曾有。
楚昭灵站在老槐树下，忽然微微侧头，
朝着村外的方向看了一眼，黛眉微皱。
像是感应到了什么，又像是什么都没感应到。
传承到底在哪里？
还是说，它根本就不在村子里？
得知村庄正在被各路仙师翻来覆去地探查，
那些在家中的村民们，此刻早已战战兢兢。
村长终于坐不住了。
他将旱烟杆往桌沿重重一磕，站起身来，推门而出。
那张刻满岁月沟壑的老脸上，满是凝重。
正巧撞上正从巷口走来的楚昭灵和岳苍。
村长微微一愣，随即堆起笑容，声音恭敬小心开口：
“拜见两位仙师……”
他微微弓着腰，目光低垂，
“我姜家村世代务农，村里都是肉体凡胎的农夫，哪里有什么仙道传承啊，实在是……”
他话说到一半，便停住了。
只听见，
村口传来一阵急促的马蹄声！
尘土飞扬之中，
十几匹快马奔驰着冲入村庄巷道。
马背之人个个面目凶悍、腰佩弯刀。
为首的是一道疤脸大汉，
肩上扛着一柄明晃晃的鬼头刀，嘴里骂骂咧咧：
“姜家村的都给老子听着！
今年的孝敬粮少了三成，今夜要是补不齐，老子就把你们这破村子一把火点了！”
可奇怪的是，
楚昭灵和岳苍就站在巷道口，
那些马匪却像是根本看不见他们一般，径直策马而来，直直看向村长那张惊惶的老脸上。
楚昭灵见状，黛眉微皱，
她微微抬手，
一道灵光剑刃凝聚成形，朝着为首的马匪无声斩去。
可那道灵光，却如同穿过一层薄雾，
无声无息地从那马匪身上穿了过去，连他的衣角都没有掀起半分。
楚昭灵面色大变，
又加了几分力道再试一次，结果依旧。
她转头看向站在铁匠铺外的陆尘，急忙传音：
“陆道友，我为何伤不到他们？！”
陆尘其实早已留意到这群马匪，
他也已经悄然出手试探过一次，纯阳罡气凝成掌印拍向最近的一名匪徒。
同样如同击中虚空，毫无反应！
那些马匪甚至没有察觉到任何异样。
他收回手，眉头紧皱，神色沉凝。
楚昭灵快步走到陆尘身边，压低声音，语气凝重：
“陆道友，此地莫非是一处幻境。”
陆尘神色沉吟，
他正望着那些凶神恶煞、横冲直撞、踹开院门的马匪，
又看了看那些惊慌失措、呼儿唤女的村民和哭丧着脸老村长……
眼中满是无奈！
片刻后，陆尘摇了摇头：
“不太像幻境，更像是时空错位！”
他顿了顿，目光微沉，
“姜家村的人能看到我们，而那些马匪却不能，说明我们与他们处于不同的时间层面……
也就是说，我们只能看见他们正在经历的一切，却无法改变那些已经发生过的旧事。”
陆尘话说到一半，忽然顿住了。
一个念头在他脑海中闪过，
如果他们只能看见，却无法改变，
如果这座村庄只是一个被定格的记忆，那它存在的目的，是什么？
“除非……”
陆尘低声开口，目光缓缓转向铁匠铺的方向，“除非是有人在考验我们……”
他的目光穿过暮色，
落在那间依旧亮着昏黄灯火铁匠铺上，
此刻，姜老三还在打铁！