张贴的大红纸写得明白，若有克扣或少发，可直接向上举报，查实严惩。
燕临也站在人群里看。
他找到了自己的名字：燕临，暂代第三队队长，饷银半两。
旁边有认识他的老兵拍拍他肩膀：“小燕队长，可以啊，才来半个月就领饷了。”
燕临笑了笑，没说话。
他看着那些普通士兵一个个排队，从军需官手里接过串好的铜钱，有的还领到一小块碎银子，脸上那种满足和踏实的光，是做不了假的。
一两银子，在京城或许不算什么，在这里，却能买不少粮食，扯几尺布，让家人过个稍微宽裕点的冬日。
普通士兵基础是一两，什长、队长、更高层的军官，逐级增加。
这意味着，只要你肯干，有能力，就能拿到更多。
发完饷，时苒把王石头和另外十几个机灵的小伙子叫到跟前。
这些人都是最早跟着她的那批流民里挑出来的，现在个个眼神精亮，站得笔直。
“交给你们个任务。”
时苒没废话，指着桌上摊开的一张地图，“从凌川到通州，中间这几个州县，带上盘缠，分批去，不进城惹眼，就在周边村镇、茶寮酒肆里混着，听，看。”
“重点摸清楚，当地驻军有多少，什么成色，县太爷、地头蛇名声如何，有没有民愤大的，税赋重不重，百姓日子怎么样，有没有什么特别的物产或者交通要道。”
“别暴露身份，安全第一。”
王石头现在是侦查小队的头儿了，闻言立刻挺胸：“姑娘放心，保证摸得清清楚楚。”
时苒点点头，从旁边拿出几个准备好的小钱袋，每人发了一个：“这是额外的盘缠和辛苦钱，事情办好了，回来论功行赏，做得好，升职，饷银翻倍。”
王石头眼睛瞬间更亮了，用力拍着胸脯：“姑娘瞧好吧，绝对办得漂亮。”
看着这群人领了任务，精神抖擞地出去准备，时苒走到窗边，看着外面又开始飘起的细雪。
这世上，天资卓绝的总是少数。
大部分都是普通人。
很多人碌碌一生，不是他们真的不行，而是缺一个机会，一个能激发他们潜力的环境。
为什么乱世容易出英雄，因为旧的秩序打破了，新的规则还没建立，那些原本被埋没在底层敢想敢干的人，就有了冒头的可能。
就像当年的汉高祖刘邦，他能在沛县聚集起最初的核心班底，难道真是沛县风水好，人才都扎堆在那儿。
更多的是时势使然，给了他机遇，也给了萧何、曹参、樊哙那些人施展的舞台。
她现在要做的，就是在凌川，搭建这样一个舞台。
给王石头这样的人机会，给军营里那些士兵盼头。
出发那天，天刚蒙蒙亮，寒气刺骨。
城门口已经集结了一小队人马。
时苒外罩半旧披风，头发利落地束在脑后。
她身边除了燕临和谢危，还有五十个精挑细选出来的人。
最显眼的是队伍后面的八辆驴车。
驴子膘肥体壮，车上用厚厚的油布篷盖得严严实实，用麻绳捆扎结实，看不出里面具体是什么，但压得车辙印子很深。
谢危站在自己的马车旁，冷眼看着那些驴车。
粮草？冬衣？还是……真金白银？
时苒这是要去慰劳燕家军，手段倒真是直接，也不藏着掖着。
燕临也看着那些车，眉头微蹙，心里有些复杂。
他知道时苒此行目的不纯，可看着这些实实在在的物资，再想到通州那些可能正缺衣少食的燕家旧部，他又说不出反对的话。
时苒没理会两人的目光，她正跟领队的王石头低声交代最后的注意事项：“……分批走，保持距离，遇到盘查，就说往北边贩皮货的商队，文书我都准备好了，抵达通州外围后，在老地方汇合，没我信号，不许轻举妄动。”
“明白。”王石头重重点头，他现在管着这五十人的护卫队，肩上的担子让他整个人的气质都沉凝了不少。
交代完，时苒翻身上马，动作干脆利落。
她扫了一眼整装待发的队伍，目光在燕临脸上顿了顿：“上马，出发。”
谢危的马车跟在队伍中间，他掀开车帘一角，看着外面单调的雪景和前方时苒挺直的背影，眼神幽深。
燕临骑马跟在时苒侧后方，寒风吹在脸上，他却感觉不到太多冷意，心里像烧着一团火，又像压着一块冰。
离通州越近，那种近乡情怯又混杂着使命与不安的情绪就越强烈。
他忍不住看向前方时苒的背影，她似乎永远那么镇定，仿佛一切尽在掌握。
中途休息时，时苒跳下马，走到一辆驴车旁，示意护卫掀开篷布一角。
燕临跟了过去。
篷布下，露出码放整齐的麻袋和木箱。
时苒随手划开一个麻袋，里面是颗粒饱满、干燥的杂粮。又打开一个较小的木箱，里面是捆扎好的一封封粗盐。还有几个长条箱子，没完全打开，但能看见里面是捆扎好厚实的新棉衣。
“就带这些？”燕临忍不住问，这些虽然实用，但想靠这点东西收买几万大军的人心，未免……
“燕家军不是乞丐，不会见点粮食衣物就感恩戴德，但这些东西，能告诉那些还念着旧主日子却不好过的中下层军官和士兵两件事。”
她转头看向燕临：“第一，有实实在在的好处拿，不用再为军饷粮草提心吊胆。”
“第二，我们能弄到他们急需的东西，而且舍得给，这比空口白话的许诺管用。”
谢危不知何时也走了过来，闻言冷声道：“时姑娘倒是深谙人心，不过，就不怕这些东西肉包子打狗，或者反而激起某些人的贪欲和戒心？”
“怕？”
时苒笑了，那笑容里带着锋锐，“我敢给，自然有把握拿回来更多，至于戒心，谢先生，这世上最难收买的，是赤胆忠心。”
“最容易打动的，却是切切实实的利益和困境中的一丝希望。我要的，从来不是谁的肝脑涂地，而是他们清楚，跟着谁，才能活下去，活得像个样。”
“燕家军群龙无首，上头猜忌，下头怨气。”
“燕临，到了地方，你去看，去听，去接触那些还对燕家存着念想的人，不用你说太多，你的存在，你带来的这些东西，就是态度。”
谢危在一旁听着，心中寒意更甚。
时苒这是阳谋。
她根本不遮掩自己的目的，就是拿着实实在在的好处，加上燕临这块招牌，去分化拉拢燕家军。
更可怕的是，她看准了燕家军如今的困境和人心浮动，这一手，极有可能奏效。