谢危的信是半夜到的。
沈琅还没睡，在御书房里批折子。
折子上全是废话，要么要钱，要么哭穷。
他越看越烦躁，把笔一扔，靠在椅背上揉眉心。
太监轻手轻脚进来：“陛下，谢少师有密信到，说是八百里加急。”
沈琅眼皮一跳：“拿来。”
信很厚，火漆完整。
他撕开，抽出信纸，借着烛火往下看。
看着看着，手开始抖。
看到中间，眼前猛地一黑，身子晃了晃，硬是扶着桌沿才站稳。
“陛下！”旁边伺候的老太监吓坏了，忙上前要扶。
沈琅抬腿就是一脚：“滚出去，都滚出去。”
老太监滚倒在地，连滚带爬往外退。
其他宫人吓得两股颤颤，低着头全退了出去，把门带上。
御书房里只剩沈琅一个人。
他这才松了那口气，整个人瘫坐回椅子上，信纸从手里滑落，飘到地上。
沈琅盯着地上的信，眼睛通红。
他知道薛家势大。
太后母族，这些年枝繁叶茂，党羽遍布朝野。
他知道他们贪，三年前南边水患，赈灾银两他们也敢伸手。
他知道他们狂，连他这个皇帝的话，有时候都阳奉阴违。
可他万万没想到，薛家敢养私兵。
养私兵要干什么。
造反么？
沈琅低低地笑，笑得肩膀都在抖。
笑着笑着，喉头一甜，他猛地弯腰，“哇”地吐出一口血，全喷在信纸上。
血晕开了墨迹，把‘薛家私兵屯于京郊三百里，约两千人，燕家军内鬼系薛家所派，倒卖军械粮草已逾半年’这几行字，染得一片模糊。
沈琅盯着那摊血，眼神渐渐变得诡异得平静。
他慢慢弯腰，捡起信纸，仔仔细细折好，塞回信封，揣进怀里。
然后，他直挺挺往后一倒，晕了过去。
再醒来时，殿内烛火通明。
沈琅睁眼，盯着明黄的床帐顶，看了很久。
“来人。”
老太监忙不迭进来，脸上还带着被踹的惶恐：“陛下……”
“宣周寅之。”沈琅说，“现在，马上。”
“是，是。”
周寅之是半夜被从被窝里拎起来的。
宫里的马车等在门口，他连官服都来不及穿整齐，一路小跑着进宫。
进了寝殿，沈琅挥退了所有人。
烛火下，沈琅坐在床边，脸色惨白，眼神却亮得吓人。
他看着周寅之，咧嘴一笑。
那笑容狰狞，像个恶鬼。
周寅之心里一咯噔，腿差点软了。
“周寅之，朕有件事，要你去查。”
“陛下吩咐。”周寅之扑通跪倒。
“去查薛家。”
沈琅说，“查他们这些年，都干了什么，查他们有多少田产，多少铺子，多少门生故旧，查他们有没有养私兵。”
周寅之猛地抬头。
“怎么，不敢？”沈琅盯着他。
周寅之喉咙发干，但一股热流却从心底窜上来。
他重重磕了个头：“臣遵旨。”
他想往上爬，想了太久了。
不惜一切代价，往上爬。
沈琅看着他，慢慢收敛了笑容，只剩一片冰冷的死寂。
“去吧。”他说，“别让朕失望。”
周寅之退了出去，背心全是冷汗。
同一夜，姜府。
姜雪宁又一次从噩梦中惊醒，浑身冷汗。
她又梦到了。
梦到上辈子，燕临提着剑冲进她的宫殿，眼睛血红。
梦到谢危，梦到穿着皇后朝服，自刎而死……
姜雪宁从梦中惊醒，坐起来，胸口剧烈起伏。
她伸手摸到床头凉透的茶壶，也顾不上倒，直接对着壶嘴灌了几口冷茶。
冰凉的茶水滑过喉咙，她才觉得魂魄归了位。
窗外的天还黑着，离天亮还早。
可她再也睡不着了。
自从知道谢危秘密离京，她这心里就没踏实过。
日日噩梦，夜夜惊醒。
谢危肯定是去了通州。
之前他让她告假，现在想来，一定是燕家父子离京被发现了。
沈琅疑心重，派谢危去查，合情合理。
可沈琅不知道，谢危才是真正藏得最深的那头狼。
那么问题来了，这一切变故，和那天谢危马车上的红衣女子，到底有没有关系？
姜雪宁越想越烦躁。
若不是这几日噩梦做得太真，她都要怀疑，上辈子那些血淋淋的记忆，是不是只是一场过于漫长的噩梦。
恰在这时，门口传来轻微的动静。
姜雪宁眼神一冷，那股属于前世宁后的气势瞬间回到了身上。
“谁？”
门外静了一瞬，然后响起丫鬟颤抖的声音。
“小、小姐……是奴婢，奴婢守夜睡着了，不小心碰倒了门栓……”
姜雪宁闭了闭眼，再睁开时，那股寒气散了。
“下去吧，这里暂时不需要你守着。”
“小姐……”
“下去。”
“是。”
房间里一时静的只剩下姜雪宁的呼吸声，她就坐在黑暗里，枯坐了一整夜。
等到天光彻底大亮，她才起身，洗漱，梳妆，换上进宫的衣服。
宫里，沈芷衣见她来了，眼睛一亮：“宁儿，你来了，病好了？”
姜雪宁笑着走过去：“好得差不多了，总躺着也闷，想着来陪陪公主。”
两人坐着说了会儿闲话。
姜雪宁不着痕迹地把话题往宫里引：“对了，我听说陛下最近龙体欠安。”
沈芷衣叹了口气，压低声音：“可不是么，昨晚听说，皇兄在御书房吐了血，晕过去了，半夜还召了周寅之进宫，不知道在商量什么要紧事……”
姜雪宁心里一沉，脸上却还笑着：“陛下洪福齐天，定会没事的。”
又坐了一炷香时间，姜雪宁抬手扶额：“哎呀，还觉得头晕……怕是病还没好利索，公主，容我今日先回去，改日再来陪您。”
沈芷衣忙道：“那你快回去歇着，可别勉强。”
姜雪宁匆匆出了宫。
马车回到姜府，她屏退下人，迅速换了身不起眼的男装，又从后门溜出去，雇了辆最普通的马车。
周寅之住在外城，宅子不大，但门脸还算齐整。
姜雪宁下了车，绕到后门，敲了敲。
开门的是个老仆：“找谁？”
“找周大人，就说，故人来访，有要事相商。”
老仆打量她几眼：“大人不在。”
“我知道他在。”姜雪宁从袖子里摸出一小块碎银，塞过去，“麻烦通传一声，就说姜二姑娘有请。”
“周大人真的不在，一早就出去了。”
姜雪宁攥紧拳头，看着门又被关上。
周寅之上辈子是沈琅的刀，后来倒向谢危。
这个人，野心大，胆子也大，但未必好控制。
可现在，事情脱轨得太厉害。
谢危去了通州，沈琅吐血，这些上辈子要么没有，要么不是这个时候发生的事。
她得知道，到底发生了什么。
没想到人却不在。
姜雪宁沉着心，走到巷口，听见一阵马蹄声。
她下意识往墙边阴影里一躲。
几匹马从主街飞驰而过，马上的人穿着禁军服色，神色匆匆。
禁军出动？
她心里一紧，等马蹄声远了，才闪身出来，绕小路往姜府赶。
一路上，她看见不止一队禁军调动。
要出事了。
姜雪宁回到姜府后门，悄悄溜进去，换回女装。
坐在梳妆台前，看着镜子里苍白的脸。
谢危人在通州。
那现在调动禁军的是沈琅？
姜雪宁攥紧了手指。
乱了，全乱了。
她得尽快弄清楚，通州那边，到底发生了什么。