丞相府的门房看见小姐马车回来，刚要弯腰行礼，就听见里头传来一声：“把后门那两个偷懒的，捆了。”
车夫勒住缰绳，有点懵。
绿萼从车上跳下来，脸还白着，腿肚子还在转筋。她跟在小姐身后进了府，一路上谁都不敢拦，也不敢问。
苏清鸢径直往后院走。她记得原主的记忆里有条路，穿过花园，绕过假山，就是账房。
账房先生姓王，五十多岁，正趴在桌上打盹。桌上摊着几本册子，墨迹干了，字歪歪扭扭。
门被推开，老王惊醒，抬头看见是小姐，赶紧站起来：“大小姐？您怎么到这儿来了……”
“账本。”苏清鸢拉开他对面的椅子坐下，“去年的，今年的，都拿来。”
“这……”老王犹豫，“老爷吩咐过，账房的事不让女眷插手……”
苏清鸢没说话，只是看着他。
老王被看得心里发毛。今天大小姐从宫里回来，整个人像换了个人。脸上还有红印子，但眼神不躲不闪，像要把人钉在原地。
他转身去柜子里搬账本。一摞一摞的，纸边都发黄了。
苏清鸢翻开第一本。
墨水是酸的，纸张有股陈旧的霉味。数字写得乱七八糟，进项出项对不上，好几处用墨涂得黑乎乎的。
她翻了十页，手指在某个数字上点了点：“这笔三千两的银子，买的是什么？”
老王凑过来看：“是……是府里采买冬炭的钱。”
“冬天烧的炭，三千两？”苏清鸢合上册子，“去年京城的炭价我打听过了，顶好的银丝炭，三千两能烧三个冬天。”
老王额头冒汗：“可能……可能是中间经手的人多，层层盘剥……”
“盘剥到一半都没了？”苏清鸢又翻开一本，“这笔修缮花园的八百两，花园里哪块砖动了？”
老王不说话了。
窗外有脚步声。管家领着两个婆子路过，看见屋里情形，脚步慢了下来。
苏清鸢没抬头，声音不高，但足够外面听见：“绿萼。”
“奴婢在！”
“去把府里所有管事的，都叫到账房来。就说我请他们喝茶。”
绿萼应了一声，小跑着去了。
老王脸色变了：“大小姐，这……这不合规矩啊。老爷不在家，您这么闹，回头老爷怪罪……”
“老爷要是知道府里一年亏空这么多，第一个砍的就是你。”苏清鸢把账本推过去，“你自己看看，这上面写的什么。三月份买了五十匹绸缎，府里上下加起来不到三十口人，一人能做两套衣服，剩下的呢？”
老王腿一软，差点坐地上。
没一会儿，账房外头站满了人。管事、采办、厨房头目、马厩管事，七八个，个个面上带笑，心里打鼓。
苏清鸢坐在那儿，没起身。她扫了一眼这些人，有的挺着肚子，有的眼神飘忽，有的手指不停地搓。
“今天叫大家来，没别的事。”苏清鸢开口，“府里账上没钱了。我看了账本，钱去哪儿了，大家都心知肚明。”
一个胖管事笑着打圆场：“小姐说笑了，府里开销大，人情往来也多，难免……”
“难免什么？”苏清鸢打断他，“难免每个人多吃多占一点，一年下来，够养一支私兵了？”
胖管事笑容僵住。
“我也不想把事情做绝。”苏清鸢往后靠了靠，椅子发出吱呀一声，“给你们两个选择。一，三天之内，把吞下去的吐出来一半。二，我拿着账本去找我爹，让他亲自来问。”
没人吭声。
窗户外头，绿萼紧张得攥着衣角。她从来没见过这样的场面，小姐像换了一个人，冷得像冰。
“当然，”苏清鸢又说，“你们也可以赌一把，赌我爹回来是先罚我，还是先查账。”
胖管事咽了口唾沫。他试探着问：“小姐……要多少？”
“去年到现在，账面亏空八千七百两。我要七千两，剩下的当是给你们的辛苦费。”
这话说得平静，但每个字都砸在人心里。
管事们互相使眼色。他们没想到大小姐会来这一手。以前这位大小姐眼里只有太子殿下，府里这些事一概不理。如今倒好，一出手就是往死里掐。
“小姐，”一个瘦高的采办小声说，“我们这就去凑钱，只是……能不能宽限几天……”
“三天。”苏清鸢伸出三根手指，“三天后，账上要有七千两。少一文，你们自己想后果。”
她站起来，裙摆扫过桌角。今天穿的不是宫里那身绯色，是家常的淡青，但走起路来，没人敢挡她的道。
“对了，”走到门口，她回头补了一句，“从明天起，府里采买，账房每天向我汇报。谁敢瞒，我就剁了谁的手指，挂在门房上。”
没人敢接话。
苏清鸢走出账房，外面的阳光有些刺眼。她抬手遮了遮，手背上的痣还在。
绿萼小跑着跟上：“小姐，您真的不怕老爷回来生气吗？”
“怕什么。”苏清鸢说，“账上的钱回来了，他高兴还来不及。”
“可是……那些管事会不会怀恨在心？”
“怀恨就怀恨。”苏清鸢脚步不停，“等他们发现跟着我有肉吃，自然就老实了。”
正说着，前院小厮跑来：“小姐，三皇子府上有人来访，说是……说是来送帖子。”
苏清鸢停下脚步。
三皇子萧景渊。原主记忆里，这是个存在感很低的人。皇帝不怎么喜欢他，朝臣也不怎么搭理他。但他活得久，活得稳。
“人在哪儿？”
“在前厅候着。”
“知道了。”苏清鸢整理了一下衣袖，“绿萼，去我房里把那盒上好的碧螺春拿来。再让厨房温一壶杏仁酪，别太甜。”
绿萼应声去了。
苏清鸢往前厅走。她脑子里在转。三皇子这时候派人来，是什么意思？是听说她踹了太子，来看看热闹？还是另有打算？
前厅里坐着个穿蓝袍的侍卫，见她进来，起身行礼：“苏小姐。我家殿下听闻今日宫中事，特让小的送来一份帖子，邀小姐三日后赴宴。”
说着，双手递上一封烫金帖子。
苏清鸢没接。她看着那侍卫。这人站得笔直，眼神不乱，是个练家子。
“回去告诉你家殿下，”苏清鸢说，“多谢好意。三日后我若有空，自会登门拜访。”
侍卫愣了下，似乎没想到她会这么说。按理说，三皇子相邀，谁不是受宠若惊？
“这……”侍卫还想说什么。
“还有事？”苏清鸢问。
“没了。”侍卫把帖子放在桌上，行礼退下。
苏清鸢拿起帖子。摸上去是上好的笺纸，硬挺，边缘裁得整齐。她没打开看，随手塞进袖子里。
她走到窗边，看着院子里那棵老槐树。树叶子一动不动，空气闷得让人心慌。
七千两银子，只能解一时之急。府里这么大的开销，光靠堵窟窿不够。得找条活路。
三皇子萧景渊……或许是个路子。
但在这之前，得先把家里收拾干净。
“绿萼。”苏清鸢叫道。
“小姐？”
“晚上让厨房做清淡点。我脸还疼，不想吃油腻的。”
绿萼看着小姐侧脸，那红肿还没消，但小姐好像已经忘了疼。她点点头，轻声应了。
苏清鸢望着远处宫城的方向。太子现在应该在气头上，沈清辞估计也在哭。但这都不重要了。
重要的是，从今天起，这盘棋，她要自己下。