芸娘眼泪一下掉了下来。
“主子，求您了……”
“他才出生没有多久，脏腑尚未长好。这种药哪怕只有一滴，也可能直接要了他的命。”
“您既然想养他，至少也要让他先活下来。”
玉妃动作停住。
芸娘知道她听进去了，连忙继续道，
“许源还没有将药案完全译出，您现在无法确定这味药是否适合婴孩。”
“若孩子因此死了，您不仅少了一枚筹码，也再找不到第二个能让我和许源如此听话的人。”
她没有用母爱求玉妃心软。
因为眼前这个女人早已不会为旁人的母爱动容。
她只能将自己的孩子说成筹码。
说成一件暂时还有用，不能轻易毁掉的工具。
每说一个字，都像在用刀割自己的心。
玉妃看着她，过了许久，忽然轻轻笑了一声。
“这些年在宫里，确实没有白待。”
她将银匙收了回来，那滴金色药液重新落进瓷瓶。
“知道该用什么话打动我了。”
芸娘绷紧的身体没有放松。
玉妃将瓷瓶放回桌上，重新抱好哭闹的孩子，
“放心。”
“我说过，不会伤他的性命。”
“至少现在不会。”
芸娘听懂了那个“现在”。
脸色越发苍白。
玉妃轻拍着孩子，像是方才什么都没有发生。
“等他满了百日，脏腑稳固，便可以试第一味药。”
“若他争气，或许真能比萧云昭更好用。”
芸娘眼底掠过一丝恨意，很快又被她压了下去。
玉妃却像是已经看见，“恨我？”
“芸娘不敢。”
“那便让许源尽快将剩下的药案译完。”
玉妃将孩子送到她面前。
芸娘几乎是立刻伸出双手，将孩子紧紧接进怀里。
动作太急，像是慢上一瞬，孩子便会再次落入那个女人手中。
玉妃替她整理了一下襁褓，指尖甚至温柔地掖好孩子颈侧的软布。
“你们若听话，事情结束以后，我依然可以放你们去江南。”
“院子、桂花树、猫。”
“你想要的，我都可以给你。”
“可若许源再算错一个时辰，或者你再往外送一次消息……”
她轻轻点了一下孩子的眉心，
“这第一碗药，便不必等到百日以后了。”
芸娘将孩子抱得更紧，“芸娘明白。”
“去吧。”
玉妃像是有些倦了，
“哭得人头疼。”
芸娘抱着孩子往外走。
直到密室的石门在身后缓缓合拢，她的脚步依旧很稳。
没有回头。
也没有让任何人看见自己的手抖得有多厉害。
……
房门关上的一刻，芸娘险些站不住，她背靠门板，将孩子紧紧按进怀里，像是只有这样，才能确认他还好好活着。
“芸娘？”
床榻上传来许源虚弱的声音。
他原本正在昏睡，被外面的动静惊醒，正撑着手臂想要坐起来。
伤势拖得太久，他的脸色苍白，嘴唇也没有多少血色。
只是看见芸娘这副模样，那双原本因病痛而显得涣散的眼睛，瞬间清醒。
“孩子怎么了？”
“先别起来。”芸娘连忙走过去。
许源却已经掀开锦被，脚刚刚落地，身体便猛地晃了一下。
芸娘一手抱着孩子，一手扶住他，“你伤还没好，逞什么强？”
“她是不是给孩子喂了东西？”
许源根本没有在意自己的身体。
他低头去看襁褓，声音里压着少见的慌乱，“让我看看。”
“没有喝下去。”
芸娘坐到床边，将孩子小心放进他怀里，“我拦住了。”
许源立刻查看孩子嘴唇，又低头闻了闻他的呼吸。
确定没有异味，僵硬的肩背才稍稍放松。
孩子像是终于回到熟悉的怀抱，哭声渐渐低了下去。
小手从襁褓里伸出来，抓住许源的衣襟。
许源低头看着他，眼睛一点点红了。
“她想做什么？”
芸娘没有立刻回答，她拿出帕子，仔细擦拭孩子的脸和手。
直到确认玉妃没有留下任何药液，才低声道：
“她想养第二个萧云昭。”
许源的手臂骤然收紧。
怀中的孩子不舒服地动了一下。
他立刻放松力道，轻轻拍了拍。
“她疯了。”
“她早就疯了。”
芸娘的声音很平静。
平静得像是所有恐惧都已经越过顶点，只剩下一片冰冷清醒。
“萧云昭又一次挣脱了母蛊。”
“她觉得那把刀养不熟，便想再养一把。”
“她说孩子满百日以后，就可以试第一味药。”
许源闭上眼，过了很久，才重新睁开。
那双一向温和克制的眼睛里，第一次浮起毫不遮掩的杀意。
“我们不能再等。”
芸娘看向他，
“你先前还说，留在这里至少能摸清她究竟要做什么。”
“那时我以为，她还在意你我是否听话。只要药案没有译完，孩子便是安全的。”
许源低头看着怀里的婴儿，
“可一个疯子给出的承诺，根本没有任何意义。”
“今日她说等到百日。”
“明日心情不好，便可能变成满月。”
“再过一日，或许连今夜都不愿意等。”
芸娘没有反驳。
她太了解玉妃，那个女人一旦认定某件事，便不会在意途中死多少人。
包括她自己的亲生儿子！
“她用孩子逼我们译药案。”
芸娘慢慢道，“可她越急，便越说明萧云昭还没有完全落入她的控制。”
“只要他还清醒，沈囡囡还活着，我们便还有机会。”
许源抬眼看她，“你想往外送消息？”
“送不出去。”
“上一次的信鸽已经让她起了疑心。现在院里所有能飞出去的东西都被射杀，连每日送进来的药材都要搜检三遍。”
芸娘望向窗外。
窗纸上映着守卫来回走动的影子。
“何况只是送消息，已经不够了。”
许源听出她话中的决绝。
“你想做什么？”