“哈哈哈哈……”
柳楠一阵大笑后，踉踉跄跄地走到柜子前，翻出一根绳子。
绳子很结实。
他搬来凳子，将绳子系在梁上，打了个死结。
然后，他站在凳子上，双手握着那根绳子，低头看了看这间屋子，看了看窗外渐渐暗下来的天色。
天要黑了。
柳氏的天，也要黑了。
他闭上眼，深吸一口气——
“柳楠！你好了没有！”
门外猝然传来族人极度不耐烦的催促声。
这声音像一根针，刺破了最后一丝虚幻，顿时让柳楠猛地睁开眼。
那双布满血丝、空洞呆滞的眼睛里，最后一丝光亮彻底熄灭，只剩下死寂的灰烬。
然后，他的脚猛地向后一蹬！
“哐当！”
沉重的圆凳被狠狠踢翻，在地板上砸出一声空洞而绝望的回响。
片刻后。
“柳楠？柳楠！”
“怎么还不出来？”
“进去看看！”
话音未落。
紧闭的房门被一股蛮力猛地撞开。
门内昏暗的景象甫一映入眼帘，惊恐欲绝的尖叫声便如淬了冰的利刃，狠狠捅破了压抑的夜空：
“啊！！！”
“死……死了！柳楠……柳楠上吊了！”
“什么？！”
闻声赶来的几人如被重锤击中，僵在原地，脸上血色瞬间褪尽。
“快！快来人啊！”
短暂的死寂后，是更剧烈的爆发。
“快去叫三叔公！快啊！”
有人嘶吼着，声音因为极度的恐惧而扭曲。
霎时间，刚才还只是死寂的柳氏大宅彻底沸腾、炸开了锅。
此刻，三叔公正由两名忠仆小心翼翼地搀扶着，颤巍巍地准备往外走。
他刚迈出几步，就见一个面无人色的下人如断了线的木偶般跌跌撞撞冲进院子。
“三……三叔公！不好了！柳楠他……他……”
三叔公浑浊的老眼猛地一缩，心头如被一只无形巨手狠狠攥紧，瞬间沉到了谷底。
“他怎么了？说清楚！”
那下人几乎瘫软在地，头深深埋下，肩膀剧烈耸动，带着哭腔的嚎啕再也压抑不住：
“柳楠他……上吊自尽了！就在房里！”
如晴天霹雳在三叔公头顶炸响。
他只觉得眼前骤然一黑，仿佛所有的光线都被抽走，枯瘦的身躯剧烈地晃了几晃，像风中残烛般向后倒去。
“三叔公！三叔公！”
身旁的仆人魂飞魄散，惊呼着死死架住他几乎软倒的身躯。
三叔公大口大口地喘息着，胸腔剧烈起伏，每一次吸气都带着沉重的肺音。
过了许久，许久，仿佛用尽了全身的力气，那双浑浊得几乎看不清底色的老眼才缓缓、缓缓地睁开。
他猛地、固执地推开两旁搀扶的手臂，一步一步，朝着府门的方向挪动。
“三叔公，您要去哪？您的身子要紧啊！”
身后的仆人焦急地追问，声音里带着哭音。
三叔公没有回头。
他那苍老得如砂纸摩擦的声音，在充斥着哭嚎的夜风中显得格外微弱却又异常清晰，带着一种破釜沉舟的决绝：
“走……去淮阴侯府。”
“淮阴侯府？”
仆人满脸惊愕与不解。
在这个家族支柱轰然倒塌、一片混乱的生死关头，三叔公为何要去那龙潭虎穴般的对手地盘？
去做什么？
求饶？
还是……
三叔公没有再解释。
他只是慢慢地、慢慢地，朝着府门的方向走去。
背影佝偻，步履蹒跚。
像一棵被风雨摧残了无数年的老树，在最后的时刻，依然倔强地挺立着。
身后，柳氏大宅的哭喊声越来越响。
那是百年世家，轰然倒塌的声音。
……
淮阴侯府。
练武场。
场中，一道挺拔如松的玄色身影正如鬼魅般游走。
楚奕身着一袭利落的黑色劲装，勾勒出精悍流畅的肌肉线条。
他手中一柄三尺青锋，剑光霍霍，时而如惊雷乍现，时而如游龙惊鸿，在方寸之地夭矫腾挪，带起一片森寒的流光。
“唰！唰！唰！”
剑锋舞动得密不透风。
每一剑刺出都带着凌厉无匹的杀意，简单直接，直指要害。
而每一次收势回旋，却又圆融如意，毫无滞涩。
那分明是战场上淬炼出的致命杀招，可在楚奕手中施展出来，却隐隐蕴含了一种独特的韵律感。
场边，谢灵蕴穿着一身素净的月白襦裙，捧着一方雪白柔软的丝帕，如一尊玉雕般静静伫立。
她的目光紧紧追随着场中那道令人心悸的身影，清澈的眼底深处，情绪如同被投入石子的深潭，剧烈地翻涌着——
有对绝对力量和掌控的深深敬畏，有对那道身影刻入骨髓般的痴迷眷恋，还有一丝连她自己都无法清晰辨识、却如同藤蔓般悄然滋长的……不甘。
这个男人，心思深沉如渊，手段雷霆万钧。
盘踞数百年的庞然大物柳氏，在他眼中不过是可以随意捏碎的棋子。
布局落子，翻手为云覆手为雨，谈笑间便将其推向毁灭的边缘。
而她呢？
她纤长的手指无意识地绞紧了手中柔软冰冷的丝帕，将那眼底汹涌澎湃的情绪死死压回心底最深处。
当她再次抬起眼帘时，脸上已经只剩下一层完美无瑕的恭顺，仿佛方才的一切挣扎都未曾发生。
就在这时。
一阵轻盈得如猫儿踏雪的脚步声，由远及近。
魏南枝身着一袭雍容典雅的深紫色长裙，裙裾拂过地面却不染纤尘。
她无声地走到练武场边缘，对着那道仍在挥洒剑光的挺拔身影，姿态优美地微微欠身行礼。
“阿郎，柳氏目前的掌权人三叔公来了，你要见见吗？”
漫天的剑光骤然一收。
楚奕身形稳稳站定，气息平稳悠长，仿佛刚才那番激烈到令人窒息的剑舞不过是闲庭信步后的微风轻拂。
他随手将长剑递给旁边侍立的亲卫，步履沉稳地走向场边，姿态从容不迫。
谢灵蕴立刻上前一步，双手恭敬地奉上那方雪白丝帕。
楚奕目光并未在她脸上停留，随手接过，动作随意地擦拭了一下额角渗出的细密汗珠。
他的表情没有丝毫波澜，甚至连气息都未曾乱了分毫，仿佛听到的只是一个微不足道的消息，声音淡然如水：
“让他进来。”