他咳嗽两声，气息微喘，“许大人协理军务，日理万机，实在是辛苦了。如今朝中……咳咳，正是用人之际啊。”
许仿恭敬道：“家父常言，范相公国之柱石，经验宏富，如今病中，实乃朝廷的大损失。只盼相公好生将养，来日再为官家朝廷分忧。”
他顿了顿，似是斟酌词句，“近来朝中人事更迭，新政复起，家父身处枢要，常感责任重大，唯恐有负圣恩。有时与晚辈闲谈，也难免提起熙宁元祐年间旧事，感慨时局变迁，人物浮沉。”
这话就有些意思了。
前面两句看着是真像探病。
但后面这一句，更像是来传话的。
范纯仁眸光微动，脸上倦色更浓，缓缓道：“许大人忠勤体国，官家自是知晓的。至于新旧之事，老夫病体支离，久不问事，只说如今官家锐意图治，乃是好事。
“为人臣子，自当顺时势，竭诚辅佐。你父亲才干卓著，又得官家信重，只要秉持公心，实心任事，何愁前路？”
他这番话，将自己彻底摘了出去。
表态支持官家，同时肯定了许将的才干和位置。
许仿显然听懂了。
眼中闪过一丝复杂，随即更加恭敬：“相公教诲，晚辈定当转告家父。
“家父也常说，为政之道，贵在实务安民。无论新旧，于国于民有利，便是好的。”
又寒暄了几句，许仿便识趣地告辞了。
送走客人，范纯仁回到内室，卸下强撑的精神，整个人肉眼可见委顿下来。
“许大人这是在试探？”
王氏扶着他躺下，忧心忡忡。
“是试探，也是自保。”
范纯仁闭着眼，“他出身曾支持元祐更化，但也不是全然认可，本身也有才干，官家要用他。
“但他位置关键，怕被牵连，更怕被当成靶子，派儿子来，听听我这个旧党魁首的口风，他回去才好斟酌行事。”
“那夫君方才的话？”
范纯仁苦笑：“我还能说什么？
“难道要他捻着旧情，暗中维护旧党？那才是害了他，也害了我自己。如今，谁都想明哲保身，谁都怕站错队。我这般病重糊涂，唯知顺应的态度，对谁都好。”
这日午后，陆逢时小憩醒来，正由春祺陪着在廊下慢慢散步，看丁香和苏妈妈在院子里摘新开的栀子花，预备晚上做点心。
阳光暖暖的，晒得人有些懒洋洋。
裴之砚难得今日回来得早些，换了家常的青色直裰，走到她身边，很自然地扶住她的胳膊：“今日感觉如何？孩子可还安分？”
陆逢时笑着拍开他的手：“好着呢，方才还动了几下，有力气的很。”
她如今已能清晰感知到胎动，那是一种奇妙的感觉。
裴之砚眉眼柔和下来，陪着她慢慢走。
“逸哥儿今日回来说，在国子监听到了些议论，关于章相上任后，可能要大范围清理元祐党人奏议汇编，甚至重修《神宗实录》。”
裴之砚脚步微顿。
重修史书，是大事。
意味着要对过去十几年乃至更久远的政事重新进行定性。
陆逢时轻叹一声：“范相那边？”
“许将的儿子前两日去探过病，范相的态度，应是彻底退让了。但，怕也由不得他。”
章惇强势归来，意味着政治清算的力度，可能远超许多人的想象。
总之史书上记载，这两年好多官员被贬出京。
我们最熟知的大诗人苏轼，就是其中之一，一贬再贬……
范纯仁想以病求个平安晚年，未必能如愿。
两人正说着，前院传来些动静，似乎是陈管家在与人说话。
不多时，陈平时匆匆过来，脸色有些古怪：“家主，夫人，皇后身边的陈女官来了，说是奉皇后娘娘懿旨，给夫人送些消暑的瓜果冰酪，还有……几位嬷嬷。”
陈女官？
陆逢时挑了挑眉。
陈女官约莫二十八九的样子，去坤宁宫几次，与她打过几个照面。
不过贴身伺候的还是书旗书画那两个宫娥多些，她多数时间都在打理内府事务。
但很得孟皇后信赖。
陆逢时与裴之砚交换了一个眼神，对陈平时道：“请陈女官道花厅稍后。”
等她换好衣衫，与裴之砚来到花厅，陈女官已端坐在客位，身着尚宫品级的浅绯色宫装，面容端庄，眼神平和。
见陆逢时在裴之砚陪同下进来，立刻起身行礼，姿态恭谨：“奴婢奉皇后娘娘懿旨，特来问裴夫人安。”
陈女官声音清亮，“娘娘惦记夫人身子，夏日将至，恐暑气侵扰，特命内务府备了些噬心瓜果并冰镇乳酪。又想着夫人月份有些大了，娘娘念及夫人初次有孕，府中虽有长辈，到底不如宫中嬷嬷经验老道，特派一位经验丰富的嬷嬷过来侍奉。”
说着，她侧身。
身后站着一位年约四十许，身着沉香宫装、神态端静的女官。
“她是尚仪局的顾司赞，在宫中侍奉多年，最是稳重知礼，精通妇人运气调理保养之法。”
顾司赞上前见了礼。
陆逢时含笑谢恩：“娘娘如此体恤，臣妇感激不尽。顾司赞肯来指点，是臣妇的福气。”
她看了一眼那位顾司赞，对方低眉顺目，仪态无可挑剔。
裴之砚亦拱手道：“有劳陈女官回禀娘娘，臣与内子，谢娘娘隆恩。”
陈女官松了口气，客气几句后告辞。
花厅内只剩下顾司赞。
她上前重新向陆逢时和裴之砚行礼：“奴婢顾氏，奉旨前来伺候夫人。日后但凭夫人与裴大人吩咐。”
姿态摆得很低，完全是一副听命效力的模样。
陆逢时让苏妈妈待顾司赞去安顿。
特意嘱咐安排一个离正院不远不近、既清净又方便的厢房。
回到内室，裴之砚沉吟道：“一位司赞……皇后倒是思虑得周全。”
陆逢时在榻上坐下，轻轻揉了揉后腰：“她身上有极淡的药香，指甲缝很干净，指腹有不易察觉的薄茧，像是常处理药材或翻阅书籍。通晓医药是肯定的。至于其他，日子长了，自然知道。”
既然是皇后赏下来的人，面上需敬着，用着。